在嘉靖前期，在三十岁之前一直没有生出儿子，帝国也就没有了法定的继承人。嘉靖自己急不急，我们不得而知，倒是那些大臣个个很着急。在嘉靖九年时，首辅张璁就上奏请求广纳后宫，在民间女子之中选秀。这让嘉靖心花怒放，欢天喜地地仿效上古君王，设置了"九嫔"。

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此后，在嘉靖十四年时，首辅夏言又提出了相同的建议：慎选贤淑补嫔御，以广储嗣。于是，明帝国又一轮的选秀活动即将拉开帷幕。然而，皇帝再喜好美女，后宫的数额总是有限的。有的人家哭哭啼啼，不愿意骨肉分离，不愿意将女儿送到那个进去就回不来的地方。但也有奇葩的父亲，只为了自己的荣华富贵，主动去将亲生骨肉送给皇帝。

当时有一个叫做李拱辰的普通百姓，听说明世宗即将选秀，心中又是高兴，又是担忧。高兴的是，他一辈子都好逸恶劳，总算能用女儿换个前程。虽然明王朝不让外戚专权，但金钱赏赐和名义上的爵位，总是少不了的。担忧的是，普天之下，美女何其多，怎么能确保女儿能够顺利入选呢？

李拱辰想出了一个绝妙的主意，他直接找到了通政司，提出自己的女儿美貌出众，本来就应该成为皇妃。通政司是接待民间申诉的部门，也没有见过这样的要求，只好上报给礼部。礼部的官员闻询李拱辰的时候，他斩钉截铁要将女儿送给皇帝，于是，这个消息还是传到了嘉靖的耳中。

嘉靖自然龙心大悦，他在民间广征女子，也怕对自己的声誉有所影响。李拱辰这个行为，无异于为他洗白，在向天下人宣告，选秀是得民心的。于是，他装模作样地表态：

此非大臣献谀也。既系亲陈，当从所愿。

有了皇帝的话，还有哪个部门敢怠慢李拱辰父女？他们被迅速接到了京城，当时入宫的手续还挺复杂，要验明家世，要检查身体状况。连首辅夏炎也不敢擅自主张，便将李拱辰的女儿李氏安顿下来，准备让其参加随后的选秀。嘉靖正在行郊祭礼，这是一件大事，但听说李氏已经到京，他却顾不上郊祭，兴奋地说：

淑女至京，适逢郊享，此高梅之兆也。

不仅如此，嘉靖下令，李拱辰忠心可嘉，特事特办，他的女儿不用参选，可以直接入宫。于是，李氏当即走入了皇宫，第二年便被封为了敬嫔。对于李拱辰而言，也将女儿卖了一个意外的高价。他被授予了"锦衣卫正千户"的官职，这是正五品武官的官职。一般来说，平民百姓的女儿入宫，在只有嫔位的情况下，父亲是不可能获得如此殊荣的。显然，嘉靖在奖罚方面，还是挺有诱惑力的。

也就是因为奖励太到位了，直接激发了李家的野心。谁也没有想到，十年后的嘉靖二十四年，李拱辰的儿子李应时如法炮制，再次做出了这种为人不齿之事。李应时也是通过通政司，提出要将自己的妹妹，也就是李拱辰的小女儿送入宫中为妃。

嘉靖当然是继续高兴，可能他心中巴不得多一些这样的奴才。于是，他下令，按照当时的礼仪安置李应时，等到这位李氏入宫之后，也给李应时封赏了"锦衣卫正千户"的官职，和他父亲一模一样。

小珏看史书，往往感慨的多，开心的少。但在《明世宗实录》、《明宫词注》和《万历野获编》共同记载的这件事，实在令人笑喷。为了权力地位，有些人真的什么事情也做得出来。只是可怜那对李氏姐妹，在历史上仅仅留下了只言片语的记载，她们无子，小李氏甚至连封号都没有，想必是很不得宠。但是，只要皇帝高兴，父亲兄长满意，谁又在乎她们的死活？