普罗庞提斯位于爱琴海和黑海中间，它将两者分隔开来，实际上是一个海河，东部和西部拥有两个狭窄的海峡：博斯普鲁斯海峡和赫勒斯滂海峡，尽管海水流向是从黑海流向爱琴海，而且水流湍急，但是这并没有成为古风时代希腊人进入黑海的阻碍。

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普罗庞提斯南岸不仅临近小亚细亚希腊地区，同时赫勒斯滂海峡是连接普罗庞提斯南岸与希腊大陆近的路线，希腊历史上许多相关战争，例如：围攻特洛伊、希波战争和亚历山大东征波斯都是从这里启程的。

再加上普罗庞提斯南岸温和的气候、肥沃的土壤和优良的木材，使它成为古希腊人眼中理想的殖民地。然而，由于其他因素的影响，古希腊人在这一地区的殖民进程十分缓慢。

普罗庞提斯南岸与小亚细亚相连，先后受到多个小亚王国的控制，首先是位于安那托利亚东北部的弗里吉亚王国，它是同时期普罗庞提斯南岸政治，和文化发展程度高的非希腊国家。

公元前8世纪后期，在弥达斯国王的统治下达到鼎盛时期，普罗庞提斯南岸受它控制。公元前8世纪末，原居住高加索地区的基姆里亚人来到小亚，并于公元前695年劫掠了弗里吉亚首都戈耳迪翁，此后，弗里吉亚王国衰落了。

公元前680年，吕底亚麦尔姆那德王朝建立后，征服了弗里吉亚，普罗庞提斯南岸落入吕底亚王国控制之中。

在普罗庞提斯南岸周边还居住着其他民族，分别是杜利奥纳人、密细亚人和赫梯帝国的遗民，他们的组织程度低于同时期的希腊人，因此不会对希腊殖民活动产生太大影响。在小亚王国的权力更替中，米利都殖民活动随之展开。