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"赤壁之战"是历史上以少胜多的经典之战。孙刘联军面对来势汹汹的曹操大军，积极应战，大胜对手，迫使曹军北还。刘备占据荆州，进而形成了三足鼎立的局势。当初曹操败走华容道之时，关羽为何释放了曹操？这一切还需从两个人的关系说起。

当初，刘关张三兄弟失散后，关羽为保护刘备的家属，在曹操的热情、诚恳的邀请下，不得已暂降曹操，降曹之前，关羽有言在先，即"土山约三事"，在常人看来，这是个令人难以接受的要求，但然曹操却竟然答应了关羽无理的要求，这也许令关羽深感意外。

关羽在曹操身边多年，比和刘备一起的时间可能还要长。不管出于何种目的，曹操对关羽殷切关怀，以礼相待，颇为敬重。上马金，下马银，还送来10名美女相陪，隔三差五的招待关羽，三天一小宴，五天一大宴，又是赠马，又是送新衣服，还封关羽为"汉寿亭侯"。即便是在关羽最后强行离开曹操的时候，曹操依然放他一条生路。

曹操是枭雄，关羽亦非等闲之辈，高手过招，非常人套路。关羽和曹操也是彼此欣赏，知己也！虽如此，深知"忠孝仁义"的关羽死也不会投降曹操，这才有后来的"千里走单骑"、"出五关斩将六将"，弃曹操而去。

时隔多年，相逢华容道，今非昔比，作为曾经的知己，曹操深知关羽的"软肋"，曹操在关羽面前，几度落泪，祈求逃生。关羽性格刚烈"傲上而不欺下"，"吃软不吃硬"，面对哭诉的曹操，意志有些动摇。曹操欲擒故纵，跟关羽说，世人都知道将军您善读《春秋》，乃仁义之人，当年在你起我而去的时，我可以随时杀掉你，可我不但没有杀你，还放走了你，因为我觉得你是大义之人，不忍杀害。如果你不念当初我对你的义，就在此杀了我吧。关羽最终为义气所动，释放了曹操。

关羽在华容道释放曹操，只为一个"义"字！