历史上，往往家大业大的家族容易出现兄弟相争，导致功业不竟；而家小业薄的反倒人人谨小慎微，兢兢业业，最终成就大业。三国时期，袁氏四世三公，拥有很好的政治基础和人脉。如果能够齐心协力，或许就没有曹孙刘什么事了，然而袁氏兄弟的一生，生生把自己活成了电视剧里的狗血剧情。

(资料图)

一、袁绍和袁术其实是亲兄弟

袁绍与袁术出生于著名的四世三公的汝南袁氏家族。所谓四世三公，起源于袁安。袁安在汉章帝时官至司徒，袁安之子袁京、袁敞，袁京之子袁汤，袁汤有四子：袁平、袁成、袁逢、袁隗。所谓四世三公便是指袁安（司徒）、袁敞（司空）、袁汤（太尉）、袁逢（司空）、袁隗（司徒）四代人共五人得封三公。

袁绍乃是袁逢小妾所生的庶子，袁术是袁逢的嫡子。因袁绍伯父袁成早逝，袁绍因此过继给袁成为嗣。但从血统上来说，袁绍和袁术是同父异母的亲兄弟。

这里说明一下，西园八校尉是汉灵帝时设置的一支特殊的军队，声威显赫，一时连大将军何进也受其节制。而同时八校尉都是少壮派军官，汉灵帝自任无上将军。可见八校尉是汉灵帝为了更好的掌握政权和军权而设。能接管八校尉之兵，可见在灵帝晚期，袁绍已经是一颗炙手可热的政治新星了。

二、议立刘虞之事

公元189年，董卓废少帝，立献帝。袁绍逃往渤海，袁术逃往南阳。袁绍在渤海建立了自己的根据地，而袁术在孙坚的帮助下在南阳扎稳了脚跟。袁绍联合袁术、刘岱、桥瑁、曹操等人组成了关东联军，讨伐董卓。关东联军声势浩大，董卓畏惧，携汉献帝退兵长安。

当初，董卓议立献帝刘协的时候，袁绍以少帝乃灵帝所立、并无过错为由而反对--实际上是为了维护自身的政治地位--但董卓恃军强立，这才导致了袁氏兄弟的出逃。袁氏兄弟出逃时，董卓为了收服袁绍，以他为渤海太守。结果袁绍却广发檄文，起兵反叛，董卓一怒之下，将袁氏在京的所有人，包括袁隗一并杀害。因此，袁绍本来就不愿意承认刘协的合法地位，现在更加不可能承认刘协的正统了。

现在，汉献帝在董卓挟持下逃往长安，自离京师，袁绍心里便盘算着，拥立一位皇帝，来取代刘协的正统地位。

袁绍选中的是年高德劭、颇有民望的宗正、幽州牧刘虞。参与这件事的关东诸侯，据汉书、三国志记载有袁绍、韩馥等，曹操曾明确表示不参与。

袁绍心想，袁术好歹同出袁氏，此次罹祸如此惨烈，当与之同心，便与袁术商议共立刘虞。袁术却不同意，还以国家大义等反劝袁绍。

袁绍是什么人哪，一看就知道这个弟弟并不是那么大公无私的人。因此，袁绍再次写信给袁术，信中言辞恳切，主要从三个方面劝说袁术：

其一，刘协政权不具备正统性：刘协的血统值得怀疑，现在更是董卓专权，这样的政权怎可再相信？（无血统之属，公卿以下皆媚事卓，安可复信）；

其二，立新君之事可行性很高：董卓自行往西，现在只要屯兵于关隘要地，就可将董卓和刘协困死在关中（但当使兵往屯关要，皆自蹙死于西）。这样山东之地另立新君，可以迅速掌握局面，取得和平。

其三，袁家立场：咱们袁家老小，尽被董卓杀害，作为袁家人，怎么可以北面侍奉他呢（又室家见戮，不念子胥，可复北面）？

然而，袁术仍不答应。他在回信中说，汉献帝聪睿，血统更是无稽之谈，只是因为董卓。阖家老小也是董卓杀的，跟国家无关。

这件事背后有很有深意。袁绍辅立新君，其实是想要凭借酸枣之盟的盟主之威将新君握在手中，最不济也有拥戴之功。而袁术之所以不同意，也不是因为公义，而是看到汉家的天下已经没有希望了，袁家四世三公，自己又是袁家的嫡子，大有可为（术观汉室衰陵，阴怀异志-后汉书）。袁绍没有看到他这个弟弟的野心，自然劝不动袁术了。

两人之事事小，事关家族，袁术也不同心。袁绍甚感凄凉，觉得自己这个弟弟还在嫡子的自我标榜中歧视自己。因此，袁绍十分不满，认定了袁术与自己不同心。

许多人觉得此事是袁术气量狭小、野心爆棚，但实际上，袁绍此举成功率很低，失败后风险又极高，邀请袁术加入也不是什么好意。当时，很多有识之士，比如曹操，都看到此事难为，拒绝参加袁绍的拥立行动。

果不其然，作为这件事的核心人物，被推举的宗室-刘虞，因为忠于汉室，坚决不同意被拥立。袁绍等退而求其次，请领录尚书事，仍然被刘虞严词拒绝。

三、南阳之争和诸侯的崛起

刘虞之事在袁氏兄弟心里种下了不和的种子。而接下来这件事，则将两人彻底推向了对立面。