歼-15的亮点
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在航母领域,舰载机无疑是决定航母平台战斗力上限的决定性因素,因此,在大力发展航母产业的同时,对舰载机的研发工作也必须齐头并进,保持协调发展。
目前来看,中国航母将会形成歼-35隐身舰载机为尖端战力、歼-15四代半战机为主要战力的作战体系。
不过,在歼-35尚未揭开神秘面纱的情况下,歼-15无疑是中国航母体系最先进的舰载机,因此关于歼-15的发展,一直是人们关注的焦点。
在此前山东舰的一次作战训练中,人们惊奇地注意到,甲板上赫然出现了“无前翼版的歼-15”,这是否预示着歼-15未来的改进方向?
这还要从歼-15本身的性能条件说起。从技术基础来看,歼-15其实和俄罗斯的苏-33一脉相承,当初研发歼-11时,中国从乌克兰进口了苏-33的原型机T10K-3,并对其进行了技术拆解。而歼-15又是从歼-11改进而来,因此歼-15的外观和苏-33还是非常相似的。
歼-15的设计思想其实比较侧重于争夺海上制空权,它的最大速度超过2.2马赫,在各国舰载机中名列前茅,空中机动性也继承了侧卫战机的优良血统,表现相当出色。
当初试驾歼-15 的飞行员都表示,自己上手歼-15相当轻松。因此歼-15的空战性能是经受得起考验的。
歼-15的最大亮点在于设计新颖的折叠式机翼。一般来说,空中机动性强的战机,对机翼强度的要求很高,因此几乎很少采用折叠式方案。但歼-15机身采用国产复合材料,抗形变能力很强,因此可以用折叠式机翼减少占据甲板的面积,大幅增加航母的机载量。
歼-15的变化
不过世界上并没有完美的战机,歼-15也不例外。由于它是一款重型战斗机,自重过大,因此本身其实并不适合在航母上起降。尤其是在我国辽宁舰、山东舰并未配备弹射装置的情况下,歼-15的每次起降都需要飞行员以“走钢丝”的难度完成步骤。
不过,在福建舰上,歼-15的这一缺点很可能会得到改善。根据官方公布的数据,福建舰上搭载了3座电磁弹射器,可以让战机免去滑跃起飞步骤,直接弹射升空。也就是说,歼-15不再需要克服自己过大的自重从甲板起飞,只需要靠电磁弹射器给予的动能,就足以顺利起飞。
因此歼-15的气动布局也出现了一些变化。本次山东舰出现的“无前翼版歼-15”就是一个很好的例子。原本歼-15有一对前翼负责提供升力,协助重量过大的战机完成起飞,但采用电磁弹射技术后,这个略显赘余的前翼就自然能去掉了。
毕竟前翼只有在起飞时才有用,战机真正上天以后,它就成为了多余的部件。
而去掉前翼的歼-15会有什么样的改变呢?最大的改变应该就是减少了机身重量,可以让战机的续航进一步提升。不要小看前翼重量增加的油量消耗,对于战机来说,机身上能减少10公斤的重量都是巨大成功,更不要说采用坚固材料制成的前翼了。
此外,去除前翼可以让机身更符合流线型,减少空气阻力,预计歼-15 的空中机动性还会得到进一步升级。
歼-15的未来
从歼-15去除前翼的尝试来看,未来的中国航母上,歼-15必然会成为主力机型。
虽然即将研发成功的歼-35具备隐身能力,达到了五代机的范畴,但从歼-20的产能急缺情况来看,歼-35要想在短期内配齐3艘航母的舰载机编制,还是有些难度的。
而且歼-35初期的生产成本必然很高昂,打造全隐身舰载机群,现在还不到时候。
因此,作为“四代半”机型的歼-15将会成为中国航母舰载机的过渡机型,成为中国10年内的主要海空力量。有人可能会提出疑问:歼-15自身不具备隐身能力,如果在海战中遭遇了敌军的隐身舰载机群,那么是否会因为装备代差难以应对呢?
对此,中国海军其实有一套应对方案了:那就是在航母上搭载空警600预警机。一般来说,其他国家的预警机为了增加雷达探测性能,都需要把机身设计得很大,装进更大的雷达。但空警600使用的数字三面阵有源相控阵雷达,不仅性能强悍,而且体积不大,可以让预警机实现“短小精悍”的目标。
而空警600是具备探测隐身战机能力的,即使是美国的F-35隐身舰载机,在它面前也无处遁形。因此,即使歼-15本身无法隐身,但只要有空警600为其保驾护航,在500公里的警戒半径内,任何目标都不可能逃过空警600的火眼金睛。
这样一来,歼-15也就与F-35这种隐身舰载机站在了同一水平线上。两者若是交战,鹿死谁手,尚未可知。我们有理由相信,歼-15完全有能力保卫祖国的海空安全。