西汉王朝：“这是我们的文字，你看得懂吗？”

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西夏王朝建于公元1038年，历经10代君主，于1227年被蒙古所灭，前后西近两个世纪，当时，由党项族占统治地位的西夏与宋、辽形成三足鼎立的局面。

开国皇帝李元昊，在西夏建官制、设兵防、创文字、兴学校、完备典章制度。在与汉族和其他少数民族交往中，发展生产，繁荣经济和文化，开发、稳定了西北边陲，在我国中世纪史上占有重要地位。

然而，随着西夏的灭亡——这个在中国西部曾一度辉煌的王国悄然失踪了，成为历史上的一个迷。

关于西夏文的创造，中国历史书上有好几种不同的记载。一说太祖李德明所创（《辽史》），又说李元吴自创（曾巩《隆平集》），或说元昊之徒遇乞所创（沈括《梦溪笔谈》），还有一说元昊白制、野利仁荣演绎（《宋史》）。

一种文字的创制冒出了这么多说法，的确是神神秘秘。

1908年初春，一队沙俄的探险家在队长柯兹洛夫的率领下，隐没在通往哈拉浩特（黑水城），古城的风沙弥漫中，时经两年，柯兹洛夫两度偷偷地发掘了古城，在一座古塔中，他们发掘到一处珍藏西夏文字书籍的“书库”。在这里获得的西夏文书籍后来又运到沙俄的彼得堡。

于是哈拉浩特西夏文书的发现，像敦煌莫高窟藏经洞敦煌文书的发现一样，轰动了全世界学术界。

其实，早在哈拉浩特发现之前，我国清代学者张澍，于1804年最先发现并撰文介绍了武威的西夏文碑：重修凉州护国寺感应塔碑》，但他并不认识西夏文字。

从上世纪末到本世纪初。西方学者开始注意西夏文字，他们或从居庸关六体石刻上；或从西夏文钱币开始考释西夏文字。但只是当他们看到了张澍发现和介绍的西夏文碑后，西夏文字的释读才有了初步的进展。

西夏文字仿照汉字创制，汉字书法有篆、隶、真（即楷书）、行、草五种书体，传世西夏文献中已发现篆、楷、行、草四种书体，而未见西夏文隶书。

汉字书体是经过长期演变而来的，西夏文字则是对汉字楷书笔画的模仿。西夏文篆书是模仿汉字小篆的，未经过使用中的演化。西夏行书、草书则是在长期应用中自然形成的，因此西夏文书体不同于汉字，不可能有一个隶书阶段。

楷书：西夏文字书法以楷书为主，“形体方整”是西夏文楷书的特点。西夏文字形体笔画繁复、方正均匀，因此在书写时更注意结体自然，点画穿插有序，繁而不乱。

有的书法家认为：西夏文楷书的用笔不但用藏锋和中锋，而且时有侧锋入纸，锋棱明显，使笔画生动多姿。笔画中的“撇”、“捺”、“勾”用笔较重而露锋。所谓藏露兼施，方圆并出，既显骨力又显精神，是西夏文楷书用笔的一大特点。

篆书：西夏篆书显然是仿照汉字小篆，从西夏文楷书演化而成，应当完全采用汉文小篆用笔方法，回环照应错落有致，布局合理而揖让有方。

但同样在篆、楷之间的对比上，西夏文比汉文更繁复，其中原因是汉文由篆而楷经过了笔画的简约；西夏文由楷而篆，为增加装饰效果有增无减。

行书、草书：传世的西夏写本文献中有大量的行、草文献，内容有抄本佛经，但多见于世俗文书。西夏行、草文献，多为抄写快捷便利，少数的行、草文献注重字体的美观与艺术感。

一般说来，西夏文行、草书写行笔与汉文相似，行书用笔灵活，线条活泼流动，随意自然，在外形结构上十分讲究。西夏文草书，以黑水城文献中发现的草书西夏文《孝经》为代表，字画简约流畅，结构均匀自然，笔画基本规范，其布白章法虽显稚拙而独具风韵。

最后还要说一下，西夏文字是世界上较难学的古文字之一，世有“绝学”之称。迄今为止，世界上尚未正式出版一部西夏文字典。西夏学泰斗李范文先生历经艰辛，终于编撰出一部字典。

西夏文共计5800多字，而这部字典将各种异体字俱收入其中，共计6000字。每字的形、声、义均经严谨考证。字字有出处，例句详而不繁。为了解决西夏文正字，避免誊写笔误，特请书法家写成印刷体字表，然后影印，再一字一字剪贴于纸上，校对后再剪贴在汉字版面上，照相制版。

在内容上，集古今中外研究西夏文字之大成。所举例句，均注出处。用汉文、英文两种文字释义。注音采用西夏人的反切注音，译成汉文，再注国际音标。

如此独特的大字典，不仅具有使用价值，同时具有鉴赏、收藏价值。它不仅是一部工具书，是打开西夏文文献的金钥匙；而且也是融艺术与文物为一体的稀世珍品，值得永远珍藏。