俗话说：天子犯法与庶民同罪。乍一听，好像即便是皇帝犯法，也要追究责任。

影视剧《包青天》中，开封府放着三台铡刀，龙头铡斩皇亲国戚，虎头铡斩官员大臣，狗头铡斩普通百姓，皇亲国戚、王公大臣犯法，包青天甚至不用请示皇帝，直接就推到铡刀上砍了脑袋。

(相关资料图)

有的电视剧中，宰相、将军等朝廷高官告老还乡，回到老家，触犯了法律法规，当地县令毫不犹豫，立刻派出人马捉拿归案，给人感觉这些高级干部退休之后，就跟平头百姓一样。

实际上，这是一个极大的误区。瘦死的骆驼比马大，任何朝代都一样，何况骆驼还没瘦死。

古代官员告老还乡，称“致仕”，相当于现在的退休。

退休是免去一切职务，不再是现任官员，没有法定职权，但并不意味着真的跟平头百姓一样。事实上，历朝历代对退休官员，尤其是高级官员，仍然保留很高的待遇。

以宋代为例，宋代致仕制度分为两类，一种是到了退休年龄，主动申请退休，这种是常态、大多数，也是通常所说的告老还乡；另一种是到了退休年龄，仍然恋栈不退，朝廷强令其退休，这种是非常态、极少数。

官员为朝廷工作了大半辈子，没有功劳，也有苦劳，所以对退休官员的待遇是比较优厚的。这种待遇不仅体现在丰厚的退休金上（如达到一定品级的官员，退休后工资全额发放），还体现在政治待遇上，尤其是曾担任过宰相、枢密使等高级职位的官员，政治待遇尤其突出。

宋朝一向优待文官特别是高级官员，他们退休后，可以向朝廷申请让他们的儿孙们荫补为官，解决后代们的工作问题，皇帝还经常惦记他们，不时派使者过去探望，给他们大量赏赐，或者指定他们退休所在地州县的官员，代为上门探望。

宋朝的宰相即便退休，仍拥有极大的影响力，他们的声音往往可以直达天听，任何人都不敢等闲视之，何况是当地的小小县官？这些县官巴不得自己地盘上有退休宰相，可以主动上门服务，攀附关系，好借助这些退休宰相的影响力，为自己的仕途铺路，又怎敢造次？

当然，有些宰相素质修养高，退休之后十分低调，尽量不归地方添麻烦，但即便如此，当地官员也会尽力与他们搞好关系。实际上，古代官员都有很浓的乡土意识，大多数宰相退休后，会利用自己的影响力，通过各种方式向朝廷为家乡争取利益，同时树立自己的良好形象。

但是，也不排除个别情况下的误会，导致地方官员与退休高官发生冲突。

宋人魏泰的笔记《东轩笔录》记载过退休宰相王安石的一个小故事。

王安石在宋神宗熙宁年间担任宰相，主持改革变法。1078年正月，王安石上《乞致仕表》，正式提出退休申请。2月，宋神宗批准了王安石的退休申请。

此后，王安石便闲居在南京，一住就是十年。

王安石虽然退休了，却依然大名鼎鼎，任何人见了他都要礼让三分，宋神宗特别器重，不时派使者到南京探望王安石，还亲自写诗书信，表达对王安石的关心。

有一天，王安石的小舅子，也就是夫人吴氏的弟弟吴生，来南京探望姐姐和姐夫，半路住在一处佛寺的行香厅。

“我家相公罢相以来，昔日门生散去十七之八，但也没人敢公然到我们府上逮捕我家亲属，你们这帮势利小人，怎么如此大胆？”

叶均听了不敢回嘴，诺诺答应，过了一会便走了。

更凑巧的是，宋神宗派来探望王安石的使者恰好撞见此事，回去以后就跟皇帝汇报了。

宋神宗闻讯大怒，你们三个不长眼的东西，居然敢对朕的宰相如此无礼！

皇帝一生气，后果很严重。

几天后，叶钧、毛抗、李琮都被罢了官，支持王安石变法的吕嘉问被任命为江宁知府，宋神宗还任命王安石的弟弟为提点江东刑狱，把提点江东刑狱的办公地点迁到南京，彻底把王安石给“保护”起来了。

从这个例子可以看出，古代宰相即便告老还乡，没有了行政职务，也不是区区一个县令比得了的。即便是他们本人违法犯罪，需要追究刑事责任，也得经由皇帝批准，由朝廷有关部门负责，当地州县绝对没有权力直接逮捕。