纵观明朝300年历史，帝位传承16载，前期的从开创大明到“仁宣之治”，一直都是大明盛世，。直到明英宗朱祁镇继位，大明王朝差点像南宋一样下线，从这之后，明朝一直岌岌可危，后期厉害的皇帝也只是做到了守业，并未再有更大的建树，最终大明王朝在崇祯皇帝自挂煤山歪脖树宣告结束。为什么后期的皇帝一代不如一代呢？

明朝和其他朝代不一样的地方有两个。第一个是出了很多的名臣，像我们所熟知的张居正、徐阶、告拱、于谦，还有大反派严嵩父子。第二个是宦官的权力在明朝是最大的，尤其是明后期，宦官当权，甚至能左右皇帝对于国家大事的决定。

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明朝后期的皇后在历史上存在感都很低。不少皇帝是妃子所生，甚至有5位皇帝的生母是宫女。

对于他们，皇帝父亲不闻不问，或者没有能力为他们做帝王培训，生母能力不足，不能给很好的人生指导。所以会出现识人不清，容易被奸佞小人所蒙蔽，做出不利于江山社稷的决定，导致大明一直走下坡路。

因为明朝有立嫡长子继位的传统，如果前面的儿子不幸早逝，会按顺序往下继承，这些受宠的贵妃就在后宫中下黑手，残害子嗣。像有名的明宪宗的奶妈万贵妃，还有万历皇帝的郑贵妃都是这样的人。

明孝宗朱佑樘的生母就是一个宫女，宫女在皇帝偶尔一次临幸后怀孕了，为了不被万贵妃迫害，其他宫女太监暗中保护，直到朱佑樘6岁身份才得以见天日，最终继位。像童年这样经历的皇帝，他对太监宫女的好感和信任程度自然会比较高，更容易被宦官左右。

万历皇帝的生母李太后也是当时裕王府的侍女出身，万历当皇帝后，请张居正从六岁开始悉心教导，这才有了万历出错不多的帝王生涯。但是因为张居正的严厉教导，万历长大后出于反叛心理，还是听信太监，做了一些错事。

还有“一月皇帝”朱常洛，他的生母也是宫女，而且是被万历皇帝打入冷宫三十年。

从影视剧《知否》里盛家的兄妹几人就能看出来。华兰和明兰是在身为勇毅侯独女的祖母身边养大的，祖母会指点她们，怎么看一个人的品行好坏，怎么不动声色的达到自己的目的，怎么管理下人等等。这些智慧让华兰和明兰既善良又有明辨是非，保护自己的能力。这些算计都在不影响整个家族的利益前提下。

而在大娘子身边养大的明兰却是一点心眼都没有，一点就炸。幸好是嫁入了低门小户，没有很复杂的人际关系，还能过得游刃有余。如果嫁入高门大户，估计很快就被斗惨了。但是她还是有大局观，以整个家族为重。

墨兰养在林小娘身边，只学会了如何做妾，只考虑自己的利益，不考虑整个家族的利益。结果高嫁伯爵府当大娘子，林小娘的那一套就失去了作用，最后身边人都离心而去，过的很不如意。

从而我们能看出来，大娘子基本都是以家族整体发展为重，有大局观，而妾只为自己打算，不管整个家族会绵延几代。

所以，明朝宦官当权的原因还在于后宫，皇帝生母的身份，导致皇帝没有大局观，分不清忠奸。文官中的小人能控制了皇帝也是因为皇帝没有经过专业的帝王培训，没有能力分清好坏人，也没有能力去和恶势力进行斗争。