康熙二十九年（公元1688年），为解决准噶尔汗国对西北边疆的威胁，康熙皇帝发起了征讨准噶尔的战争，从1688年到1755年，一场长达68年之久的清准战争拉开序幕，在这场漫长而又残酷的战争中，涌现出无数的名将和经典战例，这场战争对大清帝国也产生了巨大的影响，战争的过程也是曲折而反复。

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清准战争第一阶段，康熙皇帝曾亲自三次率军御驾亲征进攻准噶尔大汗噶尔丹的主力，清军凭借武器装备和人员优势，重创噶尔丹，迫使噶尔丹在逃亡途中病死，准噶尔汗国元气大伤，噶尔丹的继任者、噶尔丹的侄子策妄阿喇布坦不得不对大清帝国称臣，康熙鉴于清军常年作战急需休整，遂同意策妄阿喇布坦归附，并对其进行册封，双方暂时休战，但都在积蓄力量，以期在未来的战争中取得优势。

康熙五十六年（1717年），经过多年的休养生息，羽翼渐丰的策妄阿喇布坦再次掀起反叛大旗，并派出准噶尔第一名将、曾大破沙俄哥萨克骑兵的世界级名将大策零敦布，攻打称雄西藏的和硕特汗国，大策零敦布亲率6000骑兵，从伊犁出发，万里奔袭拉萨，生擒和硕特汗国大汗拉藏汗，一战夺取西藏。策妄阿喇布坦占据西藏又与占据青海的罗卜藏丹津结成攻守同盟，对大清帝国形成了钳形攻势。

青藏高原上的一系列变故让身处北京的康熙皇帝忧心忡忡，为扭转被动局面，康熙派遣驻防在西安的将军统帅西安八旗军驻防军和甘陕绿营兵1万余人进攻青海的罗卜藏丹津，但遭到了准噶尔主力骑兵伏击，西安将军战死，三品以上武官阵亡10余位，清军几乎全军覆没。消息传到北京，康熙震怒，群臣都建议放弃青海，康熙却力排众议任命自己的十四子爱新觉罗.胤褆为抚远大将军率京师驻防八旗军、西山健锐营精锐前往青海督战。同时，任命四川绿营兵将领岳钟琪为永宁（今四川叙永）协副将，驻防打箭炉（今四川康定），负责牵制西藏的准噶尔军，与北线的清军主力对准噶尔和罗卜藏丹津联军形成战略合围。

作为偏师的岳钟琪部本来是此战的配角，但因为北线清军面对准噶尔联军主力，迟迟打不开局面，岳钟琪从全局考虑，在没有诏命的情况下，亲率6000名四川绿营兵从打箭炉出发，接连攻克里塘、巴塘，再陷察木多，活捉了在逃的蒙古喇藏汗等几名叛军首领。攻下察木多后，岳钟琪再次狂飙突进向拉萨进击，并攻下拉萨门户喇哩，兵临拉萨城下。康熙五十六年（1717年）八月十九日，岳钟琪率军突袭占据拉萨的大策零敦布，攻入拉萨城内，俘虏大策零敦布在拉萨的内应喇嘛四百余人，迫降协助准噶尔军的藏兵七千余人，底定拉萨，粉碎准噶尔策妄阿喇布坦的阴谋。

此役，岳钟琪兵行险招，万里奔袭，剿抚并用，狂飙突进，一战收服西藏，120万平方公里雪域高原纳入中华版图。康熙六十年（1721年）春，岳钟琪率军凯旋，康熙不但没有追究他的擅自进兵之罪，反而大力嘉奖，晋升其为左都督，授四川提督，赏孔雀花翎，此后长期活跃在大清军界，在平定青海和准噶尔汗国、大小金川之乱中屡建奇功。

岳钟琪奔袭拉萨之战也是绿营兵封神之战，虽然在“三藩之乱”中绿营兵就已经崭露头角，并成为平叛主力，但绿营兵依旧在大清军界留下了只擅长步战，不擅长长途奔袭的刻板印象，而以骑射见长的清军，最看重的就是骑射本领，而拉萨之战中，岳钟琪带着绿营兵孤军深入、万里奔袭，在雪域高原上缔造奇迹，以6000兵马开拓百万国土，诚古之名将也不可及也，岳钟琪凭拉萨之役，虽比汉之卫青霍去窦宪病、唐之李靖薛仁贵、明之蓝玉李文忠也未惶多让。绿营兵以自己实打实的战绩而列大清王牌主力之列。