公元1583年。

这个时期我国正是明朝的万历年间，而万历年间是大明王朝最后的一个繁荣时期，说起万历皇帝朱翊钧，也是明朝皇帝中的一起奇葩。

为什么说万历皇帝朱翊钧是一个奇葩呢？

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1572年，朱栩钧即位大统，年号万历，在万历皇帝朱翊钧即位的前十年，"而大柄悉以委居正"，万历皇帝朱翊钧从思想上到行动上，全力支持张居正在政治、经济上进行大刀阔斧的改革，让大明王朝的面貌焕然一新，经济状况也大为改善。

1582年，一代名臣张居正病逝，万历皇帝朱翊钧从此开始亲政。朱翊钧亲政后，主持了著名的"万历三大征"，三大征结束后，内帑和太仓库仍有存银。

但从1586年开始，因立太子之事与内阁争执长达十余年，最后索性三十年不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。所以说万历皇帝朱翊钧是一个奇葩。

但在万历皇帝亲政的第二年，也就是1583年的时候，国库充实，人民安居乐业，史书记载："太仓粟可支十年，周寺积金，至四百余万"。在军事上任用凌云翼、殷正茂等平定西南叛乱，任用戚继光、李成梁等名将镇守北方边境，此时的明朝，社会经济快速发展，对外军事上也节节胜利，整个国家一派兴旺景象，史称万历中兴。

大明王朝此时可以说是一片繁荣的景象，大明帝国的辉煌甚至照到远在西方的欧洲国家。这个时候的中国，可以说是世界上最强大的一个超级大国。

与此同时西方的英国，才刚刚完成统一大业，正在开始崛起的路上。

伊丽莎白一世1558年即位时，英国正处于内部因宗教分裂的混乱状态，为了巩固统治，缓和国内外的压力，伊丽莎白一世采取了对天主教和新教兼容的政策，成功地保持了英国的统一。

1583年英国女王伊丽莎白一世刚满50岁，但她有超强的政治手段以及敏锐的政治远见，当时的西方国家知道在遥远的东方，有一个古老而强大的国家。伊丽莎白一世想到如果能与这个国家开展贸易，那么英国的发展一定会更加的快速。

于是英国女王伊丽莎白一世就给当时的中国皇帝万历写了一封信，尊称他为"君王陛下"，这封信开头的称呼是这样的："天命英格兰诸国之女王伊丽莎白，致最伟大及不可战胜之君王陛下"。信的大概内容就是派出使臣到中国，希望万历皇帝能允许当时的英国和中国开始交往和通商。

但是，大家可以想想，400多年前的交通环境是什么样的，出一次海那真是鬼门关中走一遭，结果不幸的是，载着使臣和英国女王这封信的船遇到了风浪，沉没在了大西洋底。一直到上世纪七八十年代，沉船被打捞出来，这封信才重见天日。

但从英国女王伊丽莎白一世写给万历皇帝的信中，从称呼中我们可以看出两国之间的差距。