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明朝开国皇帝朱元璋的趣事很多，最让人津津乐道的莫过于他的长相--标准的"猪腰脸"，而且关于他这张脸还有很多历史故事。

民间传说，当初给朱元璋画像的时候，连着好几位画师都没有让皇帝满意，最终被斩首，只有最后一位画师幸免，这是什么原因呢？

第一位为朱元璋画像的画师是个实在人，面对皇帝，他小心翼翼的临摹，认真作画，把画像画得跟真人简直一模一样，他心想要把皇帝的真实模样呈现给皇帝，好让皇帝知道自己的画工了得，也能得到一些赏赐！当他画完后，朱元璋一看画，顿时勃然大怒，原来朱元璋长相并不好，而这个画师把他的原样完全的给画了下来，于是，朱元璋马上命人把这个画师拉下去杀了！

紧随其后的第3位画师来了，他再仔细总结了前面两位画师的悲惨遭遇之后，突然明白过来，自己必须换一种画法。于是这位画师在画朱元璋的时候，故意修改了几处，把朱元璋原本的形象变成了高大威猛，而且非常富有帝王气息的皇帝。为什么第3位画师画成这个样子呢？因为他已经知道朱元璋这幅画将来是挂在哪里的了。

这个故事从明朝时期就有记载，明朝陆容《菽园杂记》卷十四称""太祖尝集画工写御容，多不称旨。有笔意逼真者，自以为必见赏，及进览，亦然。一工探知上意，稍于形似之外，加穆穆之容以进。上览之，甚喜，乃命写数本以赐诸王。盖上之意早有，而他工不能知也""。

朱元璋画像为什么会有两种版本流传下来，一个应该是朱元璋长的应该就是宫廷画像那种，"眉秀目炬，鼻直唇长，面如满月，须不盈尺"，不过这幅真容肯定也是经过画师的加工，只能说更接近他的真容，而那张鞋拔子脸画像很可能不是丑化、而是神化的结果，在永乐十一年建孝陵神功德碑时，描述朱元璋的相貌是"龙髯长郁，项上奇骨隐起至顶，威仪天表，望之如神"。