(相关资料图)

清朝末年，由于清政府软弱无能，并且盲目自大，导致中国落后于世界发展潮流，中华大地任人侵略践踏，平民百姓的性命如草芥，西方列强在中国无恶不作。鸦片战争后，世界各国看到清政府只不过是外强中干，如同纸老虎一样，连曾经臣服于中国的日本也来欺负一下清政府。在战争年代，中国的许多国宝级文物都被外国人洗劫，我国著名的皇家园林圆明园也没能幸免。

1856年10月，英国和法国在俄国和美国的支持下，联合发动了第二次鸦片战争，清政府根本难以抵抗列强的入侵，直到1860年10月，英法联军绕经北京城东北郊，直扑圆明园，当时清军将领僧格林沁和瑞麟在城北抵抗入侵，但最终溃逃，10月6日傍晚，侵略军闯进圆明园大宫门。

次日，英法联军开始疯狂地进行抢劫和破坏，为了迫使清政府尽快接受议和的条件，英法联军将圆明园洗劫了两天。英法联军抢的东西实在是太多。根据一个英国士兵回忆，在法军营帐内堆满了装潢异常华丽的各色钟表，在士兵的帐篷周围，到处都是绸缎和刺绣品。一个名叫赫里思的英国二等带兵官，因在圆明园劫掠致富，享用终身，得了个"中国詹姆"的绰号。

由此可见，第二次鸦片战争对圆明园的破坏是非常大的，英法侵略军抢走和破坏的物件，有很大一部分是无价之宝。1860年10月9日，法国军队暂时撤离圆明园时，园林已经被毁坏得满目疮痍。10月11日，英国率领侵略军纵火焚烧圆明园，大火持续了三天三夜。

或许有读者会有疑问，洗劫圆明园的不是英法联军吗？为何说的是八国联军洗劫圆明园呢？

其实，火烧圆明园的真正概念不仅是火烧圆明园，而是火烧京西皇家三山五园，焚烧的范围远大于圆明园。英法联军火烧圆明园时，本意是将其夷为平地，但圆明园的面积实在是太大了，而且水域辽阔。事后清政府派人勘察，园内尚存有建筑13处。同治年间，同治皇帝准备修复圆明园以供慈禧居住，但清政府财力早已枯竭，开工不到10个月就被迫停止了，修了颐和园，但未修复圆明园。