作为亡国之君，虽然注定会被后世议论，但有时也可以通过自己的行动，来改变后世对自己的看法。就好比明朝的崇祯皇帝，他在李自成进宫前，就选择自缢殉国，即使明朝免不了灭亡，但他“君王死社稷”的气节仍然收获了很多敬佩之声。

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然而有的人为了活下去，就会在这个时候轻贱自己，甚至向敌人摇尾乞怜。这种人就算最终能活下去，也免不了遭受世人的鄙视，遗臭万年。就好比太平天国的末代天王，洪天贵福。

洪天贵福是洪秀全最看重的儿子，生母为赖莲英。据记载，他出生的时候“万鸟来朝，早征幼主降生之瑞。”就是说他注定是个大富大贵的人，洪秀全自然对他万分重视。因此，洪秀全便将儿子取名为洪天贵福。

而洪天贵福确实也很有福气，因为在他两岁的时候，洪秀全就建立了太平天国。之后太平军一路南下，最终顺利进军南京，洪秀全将这里改为天京，定为太平天国首都。洪天贵福摇身一变，就成为太平天国幼主，开始过上天堂般的生活。

洪天贵福六岁的时候，洪秀全为他找了个启蒙老师，这个人不是别人，而是比他大十岁的异母姐姐洪天娇。洪秀全之所以这样做，是因为他不放心别人，不能接受看到别的男人，进出自己的后宫。

洪秀全十分看重这个长子，也用尽一切心思培养他，但在他的极度“关爱”下，反而让洪天贵福失去自由。按照规定，他不能随意在京城里走动，不仅如此，还不许他与母亲见面。表面上是高高在上的幼主，实则说是“囚徒”也不为过。

在这种环境下，洪天贵福渐渐成为一个心智低下，又无任何生存能力、社会经验的人。同治三年，清军包围天京已久，在粮尽援绝的情况下，洪秀全绝望选择自尽。之后十五岁的洪天贵福，就继承了他的天王位。

洪天贵福自身毫无能力，所以政权就交由两位伯父洪仁发、洪仁达，以及幼西王萧有和、大臣沈桂等人共同处理。可是在大敌当前之际，几个人不团结一致，反而矛盾重重，相互排挤，整个太平天国摇摇欲坠。

同年六月，曾国荃率领湘军，轰塌了太平门城墙，此时距离洪天贵福即位，还不到50天。执掌兵权的忠王李秀成见大势已去，急忙护着洪天贵福逃离，最终李秀成不幸被俘，洪天贵福幸运逃脱。

此时的太平军尚有十余万人，洪天贵福就在众人的护送下，由安徽转向浙江。洪仁玕、黄文金等人决定东山再起，计划先进军江西，后进军湖北，进而占领荆州、襄阳等地，最后夺取陕西、北伐中原。

然而理想是丰满的，现实是骨感的。他们刚进入江西不久，便遭到清军阻击，结果连连溃败，伤亡惨重，十余万的军力只剩下不到一万。之后清军乘胜追击，准备将太平军一网打尽，洪天贵福在逃亡路上与大军走散，不得已躲到深山之中。

在山上躲了几天后，洪天贵福才敢下山，到了一户唐姓人家中避难。唐家的人见洪天贵福鬼鬼祟祟，似乎有事隐瞒，于是想方设法讨好他，最终从他口中套出实情。没多久，清军就来到唐家将洪天贵福捕获。

洪天贵福被押解至南昌，当验明正身后，清廷下令将其凌迟处死。没想到在临死前，他竟然向敌人下跪，还乞求要考秀才为清朝效力。他甚至作诗一首：“跟到长毛心难开，东飞西跑多险危。如今跟哥归家日，回去读书考秀才。如今我不做长毛，一心一德辅清朝。清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难跑……”

身为太平天国的天王，洪天贵福在被俘后，不仅没有表现出一点骨气，反而向敌人跪拜求生，还幻想着考秀才，为清朝效力，实在窝囊至极。然而即使他这样摇尾乞怜，也没有得到宽赦，最后还是被处死了。

（参考文献《太平天国史》《清史稿》）