宋朝能不能算一个朝代，实在是一个大问题：如果宋朝算朝代，那么后汉三国时期，岂不是也要出现魏朝、吴朝、汉（蜀、季汉）朝？

宋朝当时的环境，还真跟后汉三国时期差不多，先有辽后有西夏金元，宋朝从来就没有实现过大一统。

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我们翻阅史书就会发现，实现大一统的机会并不是没有出现过，只是被宋真宗赵恒错过了。赵恒的继任者宋仁宗赵祯，多年后还十分懊恼：如果先帝听了杨延昭的建议，我还用每年赔钱吗？

景德元年，宋朝收复燕云十六州并一统山河的时机出现了

综合《宋史》《辽史》的记载，我们就会发现，当时是辽国已经完全失去了战斗意志并主动求和，而外强中干的宋真宗也不顾宰相寇准和都巡检使（即人称的边帅）杨延昭的坚决反对，跟辽国签订了澶渊之盟。

澶渊之盟如何签订，其后世影响如何，不是本文重点讨论的问题。咱们今天要聊的，是杨延昭战略规划成功的可能性，所以接下来咱们还是看看当时的双方态势。

澶州城上城下，宋辽两国执政者终于见面了

公元1004年，萧太后动员三十多万大军，兵分领路分进合击，准备一举灭掉"蛮宋（契丹以正统自居，称宋为南蛮）"：西路军为偏师，兵力五万左右，从晋西北出发，经偏关（也叫偏头关，在山西省忻州市）、神池（今忻州市神池县）进攻岢岚（今忻州市岢岚县）；东路军为南侵主力，兵力超过二十五万，由萧太后和耶律文殊奴亲自率领，由后来被狙杀的萧挞凛为行军元帅。

宋朝一方主场作战，同样也是御驾亲征，只不过宋真宗赵恒御驾亲征有点不情不愿，是被宰相寇准生拉硬拽去的。

赵家皇帝讨厌战争，能花钱摆平的事儿就绝不动刀子，即使别人的钢刀已经架在自己的脖子上了，也是能缩头时且缩头。

但是辽国这次狮子大开口，想一口吞掉整个河北地区--这个河北可不是咱们今天的河北省，而是黄河以北的疆土。

稍微有点急眼的宋真宗赵恒，在主战宰相寇准的力谏之下，半推半就地来到澶州，要看看萧太后的嘴到底有多大。

寇准之所以极力主战并能"说服"皇帝陛下亲征，也是有足够的底气的。这位文官宰相，得到了军方的支持，其中他最得力的盟友，就是被称为"杨六郎"的杨家军第二代统帅、杨业的长子杨延昭。