在清初八大铁帽子王中，济尔哈朗无疑是最为特殊的一个。首先，他的父亲和哥哥，皆死于大清皇帝之手，而他却能成为铁帽子王。其次，他又是清初八大铁帽子王中，唯一非帝王直系子孙。他也是除了多尔衮以外，清朝历史上唯一受“叔王”封号的人。

说起济尔哈朗，他与清朝帝王的关系可以说既近又远。“远”是指在清初八大铁帽子王中，他是唯一非帝王直系子孙的人，前面已经说过了。而“近”又是因为，他从小就生活在宫中，由努尔哈赤抚养长大，与皇子们关系很好，尤其是皇太极。

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至于为何他会被努尔哈赤收养，就要提到前面说的，他父亲死于大清皇帝之手的事了。他的父亲是舒尔哈齐，是努尔哈赤的同母弟。早年，努尔哈赤很是疼爱这个弟弟，可是随着他们势力扩增，地位越来越高，舒尔哈齐便动了自立门户的想法，企图分裂后金。

努尔哈赤知道后，先是极力劝说弟弟放弃，谁知舒尔哈齐无动于衷。盛怒之下，努尔哈赤只好采取强硬手段，先后将舒尔哈齐长子和三子处死。次子阿敏在皇太极等人的求情下，才逃过一劫。

舒尔哈齐在见识到哥哥的手段后，深知自己无能力与其抗争，只得放弃。于是，努尔哈赤将弟弟囚禁起来，最终舒尔哈齐在囚禁中去世（有一说是被努尔哈赤秘密杀害）。

另外，前面说逃过一劫的阿敏，后来因弃城投降，导致皇太极大怒，召集诸贝勒共议其罪。结果，阿敏在弃城、怀有异心、企图自立等罪名下，被皇太极幽禁起来，死于崇德五年。

也就是说，济尔哈朗的父亲和哥哥，皆死于大清皇帝之手，还不止一位大清皇帝。按理来说，他应该对害死父兄的人恨之入骨才对，为何他却反而成了铁帽子王呢？

舒尔哈齐死后，努尔哈赤觉得年幼的济尔哈朗很可怜，于是将他接到宫中抚养，还封为和硕贝勒。对于济尔哈朗来说，伯父的抚养之恩是很重要的。他从小受到努尔哈赤的教导，又与皇太极关系亲密，自然会站在他们的角度去看待事情。

从努尔哈赤与皇太极的角度来看，他的父亲和哥哥，当初的确是犯了错。在君权至上的年代，他们的错是死有余辜。倘若济尔哈朗也想走父兄的老路，是有野心的，那么他必然会恨努尔哈赤父子，甚至是报复。

但很明显，济尔哈朗不是这样的人，他从小接受的教育，就是要“忠”。因此他可以对父兄之结局感到惋惜，却不能怪努尔哈赤父子。反而在他心中，是要避免重蹈覆辙，至于要如何避免，就是要忠心，多多立功。

所以济尔哈朗很早就开始跟随努尔哈赤征战，皇太极即位后，他又与阿敏、岳托、阿济格等人征战朝鲜、攻打明朝。济尔哈朗屡立战功，于是皇太极建国大清后，便晋封他为和硕郑亲王。

崇德三年，济尔哈朗率兵攻打宁远，使得明军不敢出城应战。济尔哈朗见一时攻不下来，便转向先去进攻模龙关和五里堡屯台，结果顺利攻下。第二年，他又率军进攻锦州、松山，九战九捷，俘获三千余人。

崇德八年，皇太极在没有立遗诏的情况下，突然驾崩。紧接着，他的长子豪格，与他的弟弟多尔衮开始争夺皇位。济尔哈朗一向为人谨慎，他并不明确表示支持谁，以免卷入过深。不过济尔哈朗对皇太极很忠心，所以表面还是更为偏向皇子豪格多一点。

谁知，最后豪格和多尔衮都没有上位，反而是皇太极第九子福临继承皇位，改元顺治。由于福临年幼，所以由济尔哈朗与多尔衮共同辅政。不过说是共同辅政，但实际上基本都是多尔衮说了算。

随后清兵入关，清朝定都北京，济尔哈朗被封为信义辅政叔王。顺治四年，济尔哈朗因建筑府第逾制，被罢免辅政职务。顺治五年，受到豪格的牵连，济尔哈朗被降为多罗郡王，不久复亲王爵位。

顺治七年，多尔衮病逝。济尔哈朗抓住机会，拉拢众人追论多尔衮的罪状，众人顺水推舟，最终定下多尔衮的罪。多尔衮罪名被追论，党羽被清算后，济尔哈朗被晋封为叔和硕郑亲王。

顺治十二年，济尔哈朗病重，顺治帝亲自前往探视。顺治问叔叔是否有遗言，只听济尔哈朗说道：“臣受三朝厚恩，未能仰报，不胜悲痛。只希望早日取云贵，灭桂王，统一四海。”

顺治听后很是悲痛，大呼苍天为何不让叔叔长寿，说完又大哭起来。即使回宫之后，心情亦久久不能平复。几天后，济尔哈朗病逝，享年57岁。顺治辍朝七日，为其立碑纪功。后来，康熙追谥曰“献”，乾隆念其功勋，又下诏配享太庙。

（参考文献《清史稿》）