对孙权、刘备来说保住老二位置很重要，特别是对于孙权：

1、保住老二能在老二老三同盟中占据主导地位。

(资料图片仅供参考)

2、如果侥幸老二、老三联合打败了老大，老二在瓜分胜利果实和后期两分天下阶段能够占据主动。

3、而且孙权一直在孙刘联盟中占据主导地位，孙吴方面无法接受被刘备反超。

因此无论是孙权、吕蒙，还是鲁肃，保住第二是底线。

210年，周瑜去世后，孙权势力远强于刘备，稳居老二。孙权将南郡借给刘备，把刘备当做自己的藩属替自己北拒曹操。就像当年刘表把新野借给刘备用来抵抗曹操一样。

214年，刘备占据益州，势力大增成为老二，孙吴方面立马坐不住了，派吕蒙率军开向南郡，命鲁肃牵制驻守江陵的关羽。刘备则亲率数万益州之兵救援荆州，双方隔江对峙。

剑拔弩张之际，曹操占领汉中威胁益州，迫使刘备放弃了此次老二争夺，于是双方湘水划界，长沙、江夏、桂阳三郡归了孙权。

孙刘双方基本持平，此后谁能从曹操那边拓展土地便是老二。

孙权也想从曹操那夺取地盘，但随着孙十万惨败合肥，孙吴北进无望，想拓展势力只有西进一条路。

219年刘备占领汉中，关羽也水淹七军，威震天下，刘备势力两路开花，再次在争二的角逐中领先。早有预谋的孙权、吕蒙立刻背刺关羽夺取荆州，重回第二。

变成老三的刘备自然不甘心，但在222年夷陵之战失败后，刘备方面再也无力争二。

因此，在北进无望，又必须成为老二的情况下，孙吴方面只能西取荆州。就算鲁肃还在世也不会改变。

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