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宋朝国土面积没有金、辽两国大，为何宋为“朝”，金辽为“国”？

宋朝是我国唯一一个两次亡于外族的王朝，一次就是北宋末年靖康之耻亡于金国女真人之手，另一次就是南宋末年崖山海战失败后亡于元朝蒙古人之手。究其原因就是两宋时期失去了北方的屏障——燕云十六州，导致北方的铁骑能够轻易南下，宋朝的步兵很难阻挡。所以在两宋时期基本上是不存在一朝独大的情况的，周边的少数民族政权一样强大。除去西夏不说，我们可以发现同样不弱于宋朝的金辽两国并没有称朝，而是称国，这是为何呢？要知道北宋巅峰国土只有280万平方公里，南宋就只剩下200万平方公里了，而金国有361万平方公里国土，辽国有489万平方公里国土。这么一比较，两宋简直是太“弱小”了啊。

首先我们要搞清楚“朝”和“国”的区别。一般只有继承正统的大一统王朝才能称作“朝”，不满足这个条件的一般称作“国”，就像在秦始皇统一天下之前秦国只能称为“国”，统一天下后则称为“朝”。再比如东汉灭亡后继承了东汉正统的曹魏也没有叫做“魏朝”，而是叫“魏国”，就是因为当时魏国不是大一统王朝，同时期还有蜀汉和东吴两个国家。我国虽然拥有着两千多年的封建社会历史，但其中也是分分合合，能够完成大一统成就的王朝数的过来，无非是秦朝、西汉、东汉、西晋、隋朝、唐朝、北宋、元朝、明朝、清朝。其中北宋算是比较有争议的，因为它没有收复燕云十六州，没有完全统一汉人聚居地。但若是结合当时五代十国乱世的背景，赵匡胤能够基本上统一汉人聚居地已实属不易，而且北宋正统继承于后周，而五代的正统都承继前朝，也就是说后梁继承唐朝、后唐继承后梁、后晋继承后唐、后汉继承后晋、后周继承后汉，最终正统传到北宋，所以北宋称“朝”情有可原。这时候的辽国和金国仅仅只是周边政权，不是华夏正统。

但是到了南宋时期就不同了，按道理金国灭亡北宋，统一了中原，理应继承北宋正统，可北宋皇室又南渡新立南宋，也自称继承北宋正统，那么究竟谁为“朝”就没有定论了。可出于文化层面的考虑，我们一般依旧把南宋作为“朝”。金国虽然灭亡了北宋，但统治阶层并不是汉人，文化制度什么也与汉人王朝有异。而自唐朝衰弱后，又历经了数十年的五代十国的混战，好不容易出了一个比较稳定的汉人王朝——北宋，人们对于宋朝的认同感也就更强。加上宋朝时沿袭的唐朝的制度，统治方式也是汉人熟悉的，这是汉人政权的传承。南宋即使丢失了中原，其统治阶级也是继承北宋，可以说两宋就是一个王朝，那么北宋为“朝”，南宋自然也为“朝”。在多个政权共同存在的情况下，谁继承了汉族文化，传承了中华文明，谁就是“王朝”。