《天下长河》：要治水，先治吏
作者：曾于里
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历史传奇大剧《天下长河》，主要讲述的是清朝康熙年间的黄河治理。自古以来，治水就是“为政之要”。古人有云，“洵乎井田之后，水利之有关于民生国计，而古之循良，无不以此为为政之先务也”。
《天才长河》围绕靳辅（黄志忠饰）、陈潢（尹昉饰）等人的治河故事展开，也宕开一笔，浓墨重彩书写了陈潢（尹昉饰）、高士奇（陆思宇饰）、徐乾学（赵麒饰）这三名科考学子的命运线。
这看似闲笔，实则大有深意。因为治水史背后，也是一部治吏史，治水的成败取决于治吏的成效。
为何这么说呢？剧中陈潢与康熙（罗晋饰演）对谈时，曾谈到治水有“五难”——人事难、方向难、坚持难、财政难、百姓难。其中的人事难、方向难、坚持难、财政难，又与治吏难息息相关。
治河五难
封建王朝的治水、赈灾事务，历来是利薮之地、油水之地，也就成了必贪之地，官员之舞弊行为时有发生。如若朝廷拨下的公帑，被层层盘剥、克扣，被官吏冒赈侵赈、私饱囊橐，甚至与朝中大臣形成盘根错节的利益勾结，那么治水就不可能顺利行进。
很简单，钱被贪了，治水工程就只能偷工减料、敷衍了事，河是治不了的，民心更是散了。
所以，治河的关键不仅仅在于治河的理念与技术，也在于由谁来治河，治河时的政治生态如何——这些正是“吏治”的内容。
《天下长河》以三个科考学子陈潢、高士奇、徐乾学为典型样本，让观众窥见封建王朝的官员众生相。
三个人物，代表了官场中最典型的三种官员。治河能不能成，就看这三种官员的博弈，谁最终占据上风。
庸官：徐乾学
如果用一个词来形容徐乾学，那么就是“庸”，他堪称庸官之典型。
剧集一开始就揭示他的人格底色。每逢科举之时，学子们纷纷登门拜相府，纳兰明珠（公磊饰）起步千余两，索额图（梁冠华饰）略高。通俗点说，就是通过走后门买官。好处费决定了官位的大小，买者心甘，卖者情愿。
徐乾学加入买官行列，倾家荡产准备了江南的万亩良田“进贡”，终于得到索额图青眼，高中探花。接着就上演了一出“范进中举”，徐乾学差点就傻掉了，好在高士奇一巴掌拍醒了他。
金榜题名的徐乾学差点傻了
这一刻，倒有点徐乾学日后命运的缩影。他没有主见，缺乏意志，个性太怂，在官场中时常是“懵圈”的状态，只能被人像皮球一样拍来拍去，拍一下才能醒悟过来。哪怕是探花，哪怕几度成为康熙的钦差，他都被其他官员看不起，被耍得团团转。
官场中不乏这样的“庸官”。他不是天生的大奸大恶之人，也不是贪得无厌之人，但他太庸碌太麻木，既不清醒，也无担当，既无作为，也不算干净。想着狐假虎威，可一旦被拆穿，立即下跪求饶，到处认爹。
风骨全无，斯文扫地
到最后，他只能随波逐流，抱着权臣的大腿，像提线木偶一样被人操纵，尸位素餐，精神萎靡遇事推诿，昏昏沉沉无所作为。
官场上的贪官自然可恶，可这种庸官的危害也不小。在其位不谋其政，得过且过，欺上瞒下，增加了政令的推行成本，阻碍了改革的进一步深化。他们心不与民谋，力不为民出，自然也不得民心。
弄臣：高士奇
相较之下，高士奇就精明多了。他是封建官场上那些混得比较好的人的缩影，他属于“弄臣”。
高士奇有“能臣”的一面。自诩“江南第一才子”的他，确有奇才，一针见血道出康熙初期种种社会积弊。如果他的天才运用得当，他或有可能成为能臣。
他终究没有走上这条路。高士奇对于功名同样汲汲以求，科考之前他也给索额图送帖了。奈何，他的恃才傲物没被索额图瞧上，还被纳兰明珠打压，科考的机遇被私下“褫夺”。理想的破灭，让高士奇成为精致利己主义之徒。他先是投靠索额图，受挫后，转而投奔纳兰明珠。并寻得机会，在康熙面前大露一手，从此平步青云。
一日七迁的高士奇一脸的媚相
不可否认，高士奇很有能力，但他终究是“弄臣”。“能臣”与“弄臣”的本质差别在于，是否敢于“抗君之命”，“以成国之大利”。能臣敢于为了天下社稷，反抗帝王意见；而弄臣的一切行为的出发点，都是为了讨好帝王。比如高士奇早早就收买康熙身旁的贴身太监，把康熙的喜好拿捏得一清二楚，投康熙所好，也愈发得到康熙的信赖。
高士奇从皇帝的贴身太监获取“情报”
所以，弄臣的人性往往很复杂，他游离于清与浊、廉与贪、俭与奢、干练与庸碌、真诚与虚伪之间，时间一久，很容易就成为“老油条”。进而言之，纳兰明珠、索额图，不正是“弄臣”之巅峰吗？他们深谙康熙秉性，既能帮康熙办事，也始终惦记自己的小九九，为了维护自己的利益，交结朋党，以权谋私。
高士奇帮贪官“开脱”，事后也获得对方送的一栋宅子
总之，哪怕弄臣有办事得力的一面，但墙头草的属性注定了，他们的主要精力都用来揣摩帝王的心思，并最终将帝王的宠爱转换为谋利的工具。好在康熙是明君，还是能够看穿高士奇，时不时给他一个严肃提醒，不至于让他有出格举动；可如果是昏君身边围绕着一帮弄臣，只会加速王朝的衰败。
能吏：陈潢
陈潢是官场中的清官能吏。他身上有着中华文化所推崇并延续至今的宝贵人格，即推崇大道、正义、公理，奉法守职、刚直不阿、不畏权势，对于悖道、枉义、害理之事，绝不妥协、绝不同流合污。
科考前，三人中他是唯一一个没有给相爷送帖子的。哪怕科举考试愈发显得不正义了，他仍然坚守着个人的正义。
他同样有功名之心，但不是为了发财。依儒家的政治哲学，治国平天下是人间最神圣伟大的事业。所以，陈潢想要参与公事、践履道义，履行君子士大夫的天赋使命。他是天才的治水专家，在二十多岁的年纪写下令靳辅和康熙都推崇不已的治河之书。
在第九集，靳辅与陈潢有一次人生选择的讨论。靳辅疑惑发问陈潢才大如海，怎会甘愿屈居幕僚。如果他考取功名，皇帝又赏识他，那么前途无量。陈潢没有否认自己功名之心，可若是让他入朝为官，整日压榨部属、贿赂上司，又如何能够施展心中抱负。
他进而说道，无论是大禹开山治水，李冰修建都江堰，还是明朝的潘季驯，无论他们生前是大官亦或帝王，在百姓看来皆不如他们做过的事情。“我要做这样的人”，他无所谓自己有没有官做，他的志向在于让黄河安澜，创立不世之功。
陈潢的志向
因为心有大义，所以陈潢面见康熙时不卑不亢，敢于当着康熙的面为靳辅喊冤；他廉洁无私，哪怕治水是别人眼中的“肥差”，他不贪不黩、不拿不要；治水必躬亲，他亲力亲为，苦干实干，寒天雪地里与靳辅长途跋涉丈量黄河……
陈潢给靳辅求情
如果说清官能吏有什么不足，就在于他们过于耿直、不懂变通，有时会得罪人，包括老百姓。譬如在河道迁居过程中，当老百姓不愿离开家园时，陈潢就会强行拆掉房屋。在靳辅的批评下，陈潢很快意识到自己的错误。
剧中与陈潢形成有趣对照的是于成龙。他同样是清官能吏，一出场时多少有些教条主义，但在与靳辅等人的交锋中也会慢慢改变。《天下长河》在人物刻画上没有走极端，好人亦有不足，让人性更加丰富可信。
通过徐乾学、高士奇以及陈潢的典型人物刻画，《天下长河》揭示了封建官场的众生相，揭示治水背后的治吏问题。试想一下，如果治水过程中，处处是庸官，是贪官，是一心投皇帝喜好的弄臣，这涉及多方利益、阻力颇多的治水工程会顺利吗？诚如剧中台词所说“朝政清，黄河才能清”，任何改革的推行，都需要朝政清朗，治水尤甚。
正所谓，“国家大事，唯赏与罚。赏当其劳，无功者自退；罚当其罪，为恶者咸惧”。朝政清朗，就需要激浊扬清，善用惩戒激励制度，形成优胜劣汰的政治气候，让敢担当、会做事的清官能吏优先提拔重用，让曲意逢迎的弄臣及时悬崖勒马、把心思用在正道上，并让贪赃枉法、庸碌无为者被惩处、被冷落。
治政必先治吏，唯吏治清朗，方盛世可期。《天下长河》既是讲治河，又是说治吏，也道明了康熙盛世的由来。
