刘伯温原本在元朝做官，可当时元朝腐败昏聩，他一气之下，选择辞官还乡。后来，刘伯温到深山隐居，渐渐和一些世外高人有了交集，他也变为别人口中的“世外高人”。

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于是，朱元璋也听说了此人，传说他能够窥探天机，预知未来。朱元璋正在打天下，刚好需要这样的人协助，就将刘伯温请到应天，委任他为谋臣。刘伯温为朱元璋分析了天下局势，并向其提出一些建议，朱元璋全部采纳。

在刘伯温等谋臣，以及一众得力武将的帮助下，最终朱元璋成功夺得天下，建立了明朝。可当皇位坐稳后，朱元璋却开始不放心这些功臣，想方设法要打击他们。在众多功臣里，朱元璋率先从丞相下手。

朱元璋拿丞相开刀，其实就是想集中皇权，所以在这种大事上，他也询问过刘伯温的意见。之所以要问刘伯温，是因为他能“窥破天机”，因此刘伯温的意见，就代表着“天意”。

当丞相是李善长的时候，朱元璋就问过刘伯温的意见，结果刘伯温建议不要撤换李善长。不过朱元璋并没有听“天意”，后来还是把李善长给换了。之后，他又问刘伯温，胡惟庸、杨宪、汪广洋三人中，谁最适合做丞相。

没想到刘伯温却说，杨宪虽有当丞相的才能，却没有丞相应有的气量。汪广洋比杨宪的气量还要狭窄。至于胡惟庸，刘伯温将丞相比喻成驾车的马，他说胡惟庸当丞相的话，恐怕只会将马车弄翻。如此一来，他便将三个人都得罪了。

朱元璋一听，既然这些人都不适合当丞相，就提议让刘伯温来当，结果刘伯温还是拒绝。其实刘伯温这样做，正是因为他看出了，朱元璋非常不满丞相这一职位。他知道谁要是坐上这个位置，将来必定凶多吉少。后来事实证明也的确如此，这几个被朱元璋看中的丞相人选，最后都没有善终。

当然，刘伯温也知道，自己如此明白皇帝的心意，本身就是一件危险的事。就算刚开始皇帝信任他，可时间一久，特别是朱元璋的皇位越坐越稳，皇权越来越集中，那么他就显得可有可无了。到时候，他也是会被清算的那一个。于是，刘伯温选择辞官归隐。

刘伯温本以为辞官不再过问政事，自己也就安全了，谁知朱元璋还是不放心他。当他生病的时候，胡惟庸带御医来探望他，结果吃了药病情更加严重了。

刘伯温抱病去见朱元璋，告诉他胡惟庸曾带着御医来探病，而自己吃了药以后更加严重的事情。谁知朱元璋听后，只是轻描淡写安慰了几句。刘伯温这才知道，真正要他死的不是胡惟庸，而是朱元璋，他便只能认命。

于是，在临终前，刘伯温叫来两个儿子，他让大儿子把一本书交给朱元璋，还叮嘱子孙不能看。《明史》记载：“疾笃，以《天文书》授子琏曰：‘亟上之，毋令后人习也。’”

通过史料记载得知，刘伯温让大儿子刘琏，把一本《天文书》交给朱元璋，还叮嘱不能让子孙后代学习书中内容。为何刘伯温要这样做呢？

他让儿子把《天文书》交给朱元璋，并且不准子孙看，是在向朱元璋表明，自己已用平生所学去辅佐他，丝毫没有保留。而且自己的子孙不会学习这类知识，他们会成为很普通的人。这样的人，对朱元璋是没有威胁的，没有威胁，也就保住了命。

刘伯温可谓是真正做到了“众人皆醉我独醒”，当胡惟庸还沉浸在当丞相的喜悦中时，刘伯温就早已预知到，他迟早会败。因为在交代完大儿子刘琏，让他将《天文书》交给朱元璋后，刘伯温又对次子刘璟说了一些话。同时他告诉刘璟，如今胡惟庸还在，这些话说了也没用，等哪天胡惟庸败了，再将这些话禀告给朱元璋。

果然，没过几年，胡惟庸就倒台了。他被诛杀之后，朱元璋借题发挥，开始大肆清算功臣，最终受牵连者多达上万人。不仅是胡惟庸，连之前提到的李善长、杨宪、汪广洋等人，都无一善终。

（参考文献《明史》）