元末至正年间，温州府有个名唤严中郎的商贩，平日里都是依靠贩卖私盐为生，娶妻刘氏，育有一子一女，虽说家境殷实，都是平常巧取豪夺而来，因其生的魁梧，力气大，无人敢惹，在城里开家小商铺，明面上是售卖糕点，暗中都是贩卖私盐，加上肯花钱在官府打点，衙门众人都是睁只眼闭只眼，街坊为了生活只好在其店中买盐，只要听到街坊谁家里有值钱的物件，就想方设法低价强买，之后高价卖出，众人送其外号阎王。

这日街坊渔夫黄三在河里打来一担鱼，约莫有五十斤，挑到街上售卖，被严中郎看到随即走来，黄三赶紧将鱼担挑起往家里走，严中郎马上喊道：“黄三，你躲什么，我又不为难你？”黄三赶紧施礼道：“请严老爷饶恕我这一回吧，下次打来好鱼一定送到府上。”严中郎看了看鱼说道：“你今儿这鱼不错呀，卖与我吧！”黄三当即请求道：“严老爷，这些鱼是我积累了好几天才打来的，指望能卖个好价钱，下次卖给你吧啊！”严中郎道：“我说黄三，难道我不能给你个好价钱吗？”黄三赶紧赔笑道：“不敢，只是今日实在是请求严老爷开恩。”严中郎当即恼怒道：“大胆黄三，实话告诉你，今儿我还真买定你的鱼了。”随后朝后面随从说道：“给他一吊钱，将鱼挑回家。”黄三立马将鱼框护住说道：“严老爷，请求再多给些，我一家三口还等着钱买米下锅呢！”严中郎一脚将黄三踢开骂道：“好你个黄三，你是真不知好歹，今日我买你的鱼就是给你最大的面子了。”便丢下一吊钱回家去了，随从将鱼挑起跟随而去，剩下黄三在路上痛苦不已，路旁街坊前来将黄三劝慰一番，黄三抽泣着回家去了。

(相关资料图)

随着夏季到来，街上售卖水果的逐渐躲起来，严中郎因购买私盐去了外地，他不在的时日里大家着实安静了一阵子，半个月后才回来。这日家中无事，便走出来街上闲逛，见街道两旁水果颇多，便捡品相好，个头大的随意给几文就拿走，顿时引来大家愤怒，纷纷与其理论，大家你一言我一语将严中郎惹恼了，操起身旁的扁担就朝商贩打去，众人也不敢示弱，群起反抗，结果严中郎家中恶奴出来相帮，将商贩一个个打的脸青鼻肿。

众人无奈只好前往官府诉状，温州知府姓余名景杰，表字德中，是个趋利的元帅，要钱的先锋，早就得到了严中郎的贿赂，听了众商贩的哭诉，便说道：“你们也不要太过悲伤，有道是‘惹不起躲得起’，见到他躲起来还不行吗，虽说严中郎拿了你们的果子，到底也是给了些钱，就是他一气之下不给钱你们又能如何，再说就是吃点果子，你们作为街坊就送给他一些又有何妨，依我看你们还是回去继续摆摊，见到他就早早避开不久没事了吗，我也会找时间与他理论理论的，去吧。”随后退堂。

众多商贩只好哭丧着脸出了衙门来到街上收拾烂摊子，严中郎看到大家垂头丧气回来问道：“怎么，你们不告了，快去告呀！”言毕命随从背着果子扬长而去。此后大家见到严中郎出来老远就喊道：“快走，快走，阎王来了。”众商贩迅速将摊位收拾一空赶紧回家关门闭户，严中郎见到情形大笑不止。

说话间就是金秋时节到了，田野里到处弥漫着一片稻谷的清香，严中郎便率领一众仆从驾着马车前往乡间查看自家稻田收成如何，到了田庄，只见到处金灿灿一片，严中郎不仅眉开眼笑起来，此时正是农人们收割稻谷，不时看到有人在田地里劳作。

严中郎等人来到一处山坳处，见是农夫刘五在地里收割稻谷，便上前问道：“刘五老儿，你这稻谷长势不错，颗粒饱满不知肯否将稻谷买些与我？”刘五转头一看是严中郎当即说道：“严老爷，我家稻谷刚好够家人吃饭，不卖的。”严中郎立马怒道：“大胆，我来买你能不卖吗，这块田地里的稻谷我全部买了，下午收割好我来取。”言毕准备离开，刘五马上跑过来跪在马前祈求道：“严老爷，你还是到别处去买吧，我这里稻谷真不卖，家中自己吃都不够呀！”

严中郎骂道：“你这老匹夫，敬酒不吃吃罚酒，来呀，将他拉开，留下两个人在这里守着，等他收割完毕速来禀报。”立时就有两个随从走过去将刘五拉开，并坐在旁边守候。傍晚时分家丁前来禀报稻谷已经收割完毕，严中郎便命人取了三吊钱扔给刘五完事，刘五痛苦不堪的回家去了。

时年因战乱所阻盐价大涨，严中郎准备囤积一批食盐，带领随从前往通州盐场买盐，此时当地也有个富商姓钱名崇光也在囤积食盐，两人见面后严中郎道：“此处食盐皆是我长期光顾的，今日还望钱掌柜给个薄面。”钱崇光道：“这我不管，反正我先要了，至于你要多少不在我的考虑范围内。”严中郎哪里受过这种委屈，当即朗声道：“今日既然我来了，势必要买盐回去的，不管是谁敢阻拦者只有刀兵相向了。”钱崇光不禁侧目道：“哦，看来严掌柜是有备而来呀！”严中郎笑道：“不怕告诉你，今日就看谁拳头硬谁说话算数了。”

钱崇光微笑道：“好，严掌柜果然是售卖私盐出身，有两下子，咱们就八仙过海各显神通吧。”严中郎马上吹个口哨，立时就有三十来人闻讯赶来，拔出佩刀围拢在严中郎身边，钱崇光对带头的笑道：“怎么，你钱安不认识我了？”

原来围拢在严中郎身边带头的名唤钱安，乃是钱崇光新收下的喽啰，之前一直给严中郎身边效力，钱安抬头一看见是钱崇光，赶紧跑到钱崇光身边，笑道：“不知是钱老爷，小的该死，还望钱老爷多多包涵。”钱崇光正色问钱安道：“不知今日你是帮谁呀？”钱安随即施礼道：“小的明白。”随后朗声喊道：“都给我过来。”一时间人群纷纷向钱崇光跑去，严中郎看情势不对，头上不仅冒出冷汗，拱手施礼道：“严某有眼不识泰山，还望钱掌柜见谅。”身后的随从见势不妙已悄悄退出逃之夭夭。

钱崇光笑道：“不知严掌柜这次前来带了多少钱？”严中郎明白是要抢钱了，赶紧遮掩道：“在下本小利薄不值一提。”钱崇光厉声下令道：“来呀，还不行动？”顿时就过来两人将严中郎身上钱财悉数拿走，钱崇光笑道：“看在你孝敬钱财的份上饶你一命，去吧！”严中郎只得慢慢退出回到客栈，却见房中金银早已被随从掳走一空，幸而自己在床底下还有一百两金子。此时顾不的那么多了，知晓钱崇光定不会放过自己的，带上金子迅速离开客栈，刚出来没多远，就遇到钱安，严中郎哀求道：“钱安，看在往日情分上饶过我吧！”

钱安笑道：“饶你可以，可是你总不能让我空手而回呀，我身边兄弟也要吃饭呀！”严中郎无奈只好将身上金子拿出二十两来，钱安知道严中郎最是狡兔三窟，笑道：“这点东西就像打发我们这么多兄弟？”严中郎不仅怒从心头起，恶向胆边生，骂道：“钱安，我往日并不曾亏待你，今日为何苦苦相逼？”钱安笑道：“你的所作所为我钱某都知道，今日是刀在我手，将身上钱财悉数拿出来吧！”严中郎就是不从，钱安也不多话，自己过来将严中郎身上金子悉数搜去。严中郎骂道：“钱安，你不得好死。”钱安笑道：“你骂吧，我不在乎，再说你的钱也不是干净来的，我帮你拿去使唤也是一样的去啊，哈哈哈哈。”随后扬长而去。

严中郎犹如丧家之犬，一心只想着离开通州，走到城郊时，忽见一队军人前来，将其抓住，见是一个农夫将其一顿乱棍打出，衣衫也被撕破了。

三个月后严中郎才历经艰辛衣衫褴褛的回到家中，此时家中因多次被官府前来勒索，没有严中郎出面说话，官府越发前来百般盘剥，刘氏又自私自利分文不肯打点，家中无人帮衬说话，最后官府索性给严家扣上谋反的帽子将家产悉数充公，刘氏被卖为奴，子女幸而被其亲属送到乡间躲藏起来得以幸免，等严中郎回到家中时在意是人去楼空，后来在趁夜色在墙脚挖出两坛金子，藏在乡间老宅里，又设法找到刘氏，花重金赎回来，将儿女带在身边，此后轻易再不露面，眼看时局混乱索性搬到深山居住去了。

故事：生女前来不重视，到老还是女儿养

故事：父辈造桥子收钱，到自己后悔莫及

故事：重男轻女被嫌弃，养老却有女儿来

故事：夜半攻读求仕途，无意救人终为官