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太平天国英王陈玉成，十四岁即破武昌，与清兵交战十数年，素来对清军将帅诸多蔑视，却将鲍超、李续宾及李孟群三人誉为生平所钦佩的官军名将。这三人当中，二李也是命丧英王之手。

二李之中的李孟群，河南固始人。其父李卿谷，官至湖北按察使。在太平天国甲寅四年（1854），武昌被太平天国西征军攻破时被杀，谥号愍肃。因此李孟群又与一般清军将帅不同，太平天国与他有杀父之仇。

李孟群从知县做起，先后在广西、湖南、湖北、江西各省与太平军交战，屡挫对手。虽然属湘军系统，但因为不是湖南人而被排挤，只得接任安徽布政使，来到安徽战场，成为陈玉成的对手。

李孟群画像

此时安徽形势对清军相当不利，太平天国戊午八年（1858）七月，庐州（今合肥）被太平军攻陷，才署理了几天安徽巡抚的李孟群被褫夺职务，留军效力。他只得收拢几千败兵退守庐州以西的官亭、长城两镇一带。当时皖北一带赤地千里，李孟群所部饥疲不堪，根本不能作战。

几个月后，戊午八年十月七日（11月15日），准备北攻庐州的湘军悍将李续宾在三河镇战役中兵败被杀，全军覆灭，李孟群处境更加孤立。

己未九年（1859）初，陈玉成以七万兵力围攻长城镇。李孟群死守十余日，最终还是在二月二十六日（3月20日）营垒攻破后被俘。