宋朝的政治风气向来是以文人为重，宋太祖出于自身经历对武官滥权颇为忌惮，故而制定了重文轻武的治国之策，同时也限制了武官在宋朝的发展空间。凡事都有例外，在重文抑武的宋朝就有一位武官出身的宰相，此人不仅仅以武职出仕，就连宋朝的基本文凭都没有获得，这人就是宋朝宰相吕端。吕端凭借父亲的恩荫获得了个"千牛备身"的武职，先后经历宋太祖、宋太宗、宋真宗三朝，从底层小官做起，官至宰相。彼时朝臣对吕端的评价一致的均是"糊涂"二字，吕端对前途糊涂、对家事糊涂，唯独对宋朝的国事政务机敏万分。

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《宋史》记载："会秦王廷美尹京，召拜考功员外郎，充开封府判官。

虽是恩荫，但父辈的功绩却并未给吕端的仕途带来多少助力，比之同时期的能臣寇准、吕蒙正等人，没有科举文凭的吕端不得不转徙底层，先后历任知县、通判、知州等官职。宋太宗赵光义继位后，重开"兄终弟及"旧制，众议纷纷。为平息舆论，宋太祖对四弟秦王赵廷美委以重任，任命其为开封府尹兼中书令。宋太祖继位前就曾居于此职，如此一来便是向世人暗示赵廷美的皇储地位。而此时吕端恰巧任开封府判官，基本上等同于皇储近臣，前途不可限量。然而就是在仕途发展的关键时刻，吕端犯了糊涂，他与王府官吏一同倒卖高价竹子给官府，为王府谋取利益。此事被揭发之后，吕端被贬为商州司护参军，彻底远离了政治中心。

吕端将近甲子之年，才做到宰相的官位。宋太宗提拔吕端做宰相时，群臣并不支持，甚至上书说吕端糊涂不足以担当大任。久经政治诡谲的宋太宗却能够看得出吕端糊涂表象的大智慧，故而力排众议提拔吕端为宰相，与寇准分担相权。确实，吕端的"糊涂"其实并没有损害吕端的根本利益。吕端深知宋太宗重用秦王只是迫于时局的选择，所以故意犯错远离了争斗的中心，免除了性命之危。第二次吕端面对宋太宗的怒火毫不避讳，自行请罪，这种慨然的态度在当时连连喊冤的其他官员之中突兀而出，既让宋太祖看到了自己的淡然，也委婉地提醒了宋太祖的错误。

吕端的确没有愧对宋太宗的提拔。在宋太宗驾崩后，李皇后与宦官王继恩在宫廷内部掀起了一场争夺皇权的争斗，企图篡改宋太宗遗诏改立太宗长子赵元佐为新帝。李皇后趁乱派王继恩前往拉拢王继恩，不料一向糊涂的吕端却将王继恩反锁在屋内，力主按照宋太宗遗诏册立赵恒为帝。在吕端极力坚持下，破除了李皇后等人的阴谋，宋真宗赵恒得以登上地位。然而，当新帝首次临朝接受大臣叩拜之时，宋真宗的面前却有一道垂帘遮挡。吕端心中怀疑，不肯跪拜，要求李皇后拉开垂帘。李皇后无奈之下只得拉开垂帘，吕端确认新帝是赵恒无疑，才率领百官跪拜。

《宋史》记载："端姿仪瑰秀，有器量，宽厚多恕，善谈谑，意豁如也。"

看似平淡的一场皇位继承，其本质则是一场看不见硝烟的战争。若非吕端坚定的政治立场，那么宋真宗赵恒唾手可得的皇位可能就要让位于他人。吕端生平淡薄，待人温和，却在这场生死存亡的政治斗争以极其尖锐的态度对待欲篡权的李皇后与王继恩、胡旦等人，坚定、决绝地履行着宋太宗的意志，一手将宋真宗扶持上位，连任宰相之职。吕端的糊涂只是其温和处事的外在表现，在家国政事方面，吕端从来没有糊涂过。

宋朝人才济济，诸如寇准、王安石之类名相辈出，然而这些优秀的政治人才鲜少有人能够如吕端一般真正地做到"大智若愚"四字。吕端的为官之道就是将不争不抢的温和发挥到极致，甚至令世人以为他糊涂不清。其实吕端为人十分透彻，他虽大器晚成，近六十岁才成为宰相。但吕端对于宋朝初年的稳定贡献了毕生的心血，他将政权稳定地传承到了宋真宗手中。避免了不必要的内乱与损耗，为北宋的长远发展奠定了稳固的基础。吕端并不以过分优异的政绩闻名于历史，但是以其平庸之道维持了宋初的统治使之得以安稳存续。

参考文献：《宋史》《三朝北盟会编》

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