在中国历史上，楹联源自于桃符。桃符最初是挂在门板之上，有驱灾辟邪的作用。
《战国策·齐策三》有这样的记载：“东海中有山，名曰度朔，上有大桃，屈槃三千里，其卑枝间东北曰鬼门，万鬼所由往来也。上有二神人，一曰荼与，一曰郁雷，主治害鬼。故世人刻此桃梗，画荼与与郁雷首，正岁以置门户。”
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荼与和郁雷是两兄弟，传下来之后就变成了“神荼”和“郁垒”。不过，据说道术家是以“加冠”、“进鹿（禄）”两神为门神。
而有记载的最早的对联，是后蜀最后一个皇帝孟昶所写：“新年纳馀庆，嘉节号长春。”
说一说楹联
楹联，又被称为楹帖、对联、对子。人们对其可以说是既熟悉又陌生。熟悉是因为每年的春节，家家户户都要张贴春联，而春联就是最为大家喜闻乐见的一种楹联。陌生是因为很少有人知道楹联的写法、禁忌等。
楹联除了要求字数一样以外，还要求上下联文字，字音上平仄相对，字意上文字对仗。
并且，楹联也常常使用比喻、双关、析字、藏词、顶真、回文、镶嵌等多种修辞手法，但只有对仗这种修辞手法是不可或缺，故称“无对不成联”。
楹联与生活已不可分
古代常见的楹联有五字对、七字对、九字对，十一字对，当然还有更长的对联，最长的一幅对联长达1612字。
可以说，楹联是一种高雅别致的交际工具。无论是婚丧嫁娶、生辰佳节，还是升学乔迁、履新游历等，都是楹联大展身手的时机。不但可以平添喜庆气氛，还可以表达哀悼劝慰等。
楹联可能是将文学与应用联系得最好的一种文体。楹联不但已经融入了百姓的生活，而且楹联还与书法艺术、园林艺术、居家装饰等已经变得密不可分。
楹联也是一种益智游戏
并且，楹联还是一种怡情益智的文字游戏。相比于西方国家的填字游戏，我们的“对对子”的游戏更具有艺术性、挑战性。
而在古代，怎么能体现一个人是否有才呢？对对子，是最常见的一种展现才华的时机。而在古代女子出对子，或者是对对子的故事，也令人们津津乐道。
才女出联，才子对
明代文学家、戏曲家冯梦龙就在《醒世恒言》中，编写了一个关于“苏小妹三难新郎”的趣联故事。
据说，“女才子”苏小妹与当时著名的才子秦少游喜结良缘，在新婚之夜，苏小妹想要试试这个号称才子的秦观，是不是真的那么有才华。
新婚当晚，苏小妹紧闭洞房大门，并且要求秦少游回答对三道题才让他进门。
让丫环拿出题目给泰少游看，原来分别是：藏头诗、人名谜语，这对于秦观来说，可谓是雕虫小技，不一会就都答对了。
第三个题目是个七字对的上联，“闭门推出窗前月”。秦少游乍一看，觉得平平无奇，但是待他细细想来，发现这个上联并不简单。秦观越想对出好对子，越是着急，越是没有灵感。急得他在院子里直踱步。
而据这个故事说，着急的不止秦少游。秦观的老师兼大舅哥苏东坡，此时也在为他对不上对子心急。可是，他又不能直接去给秦观提词，这可怎么办呢？明示不行，还可以暗示啊。
苏东坡看到少游站在一个池塘前。于是，他灵机一动，心里便有了主意。
他拾起一个小石子，不偏不倚扔到池水中。随着“扑通”一声。秦少游的注意力被吸引过来，只见水波一圈圈荡漾开来，皎洁的月影也随之摇动。
秦少游恍然大悟，这不就是下联吗？他随即大声道出：“投石冲开水底天。”
此声刚落，“吱呀”一声，苏小妹打开了房门。虽然，苏轼并没有什么小妹，但这个故事，因为其趣味性，流传颇广。
无耻秀才遇上高手
这是才女出对的故事，而另有一个才女对对子的故事，也颇为有趣。
据说，在明朝时，有一位秀才，家境殷实，藏书颇丰。
因他是家中的独子，本就被家中独宠纵容，再加上后来他考中了秀才，不免有着傲惰的习气。
而在那个很多人无钱上学的时代，好像就显出秀才的地位来。于是，这个秀才也竟然自诩“才华横溢”。家里给他请的老师，自然不好得罪于他，而家中的伴读、仆人，也都喜欢奉迎他。以至于每当秀才诌出些句文来，听到的都是一片叫好声。
时间长了，秀才变得更加不可一世，以为自己的才华可以和李白、杜甫媲美。
为了让更多的人知晓自己的才华，自以为是的他经常邀人出游。即兴是，他便对着美景，随口吟出一两句。而陪他出游的人，都为了混吃混喝，自然样样都顺着他，因此他总会收到一片喝彩声。
受到追捧的这个秀才丝毫没有平下心来真正提升自己的意思，他慢慢地生出了一个恶习，但凡看到美丽的女子，就会向人家炫耀他的文采，言语中多有轻薄意。
有一天，秀才在路上看见一位颇有姿色的女子。于是，他又上前去和人家攀谈。在得知这位女子是一位寡妇后，眼角不自觉地露出鄙夷的眼光。
不过“才华”还是要显露的，于是他转而高声说道：“我这里有一个奇对，正在寻找能够对得上的人。”
他瞥了一眼周围的人，接着得意地说：“拨开草丛泉眼现，流水汩汩不断。”
他一边说一边暗暗窃笑。众人都不想招惹他，皆在那里默不作声。
其实，这个有眼无珠的秀才，不知道站在他眼前的寡妇其实是一位大家闺秀，是真正的饱读读书之人。
这位寡妇，一个秀才那个样子。就像是凤姐看到贾瑞，心里恨得咬牙切齿，却又不急于发作，只见她巧妙地对道：“揽去树叶青峰出，山峰绵绵不绝。”
众人听了，都连连叫好，并在暗中看秀才的笑话。
看到周围人的反应，此时的秀才终于明白“山外有山，人外有人”的道理，顿时无地自容，恨不得找个洞钻进去……
这个故事真是应了那句“人不可貌相，海水不可斗量”。在嘲笑他人之前，先看看自己“几斤几两吧”……
