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"生当作人杰，死亦为鬼雄"，这是一句《夏日绝句》里的诗句，意思是说人活着就要当人中的俊杰，就算死了也要做鬼中的英雄。如果了解这首诗的人就知道，这句诗是歌颂项羽的。作为我国历史上著名的英雄人物，项羽不仅在战场上善于各种谋略，同时自身的武功也十分厉害，被后人称为是"西楚霸王"。

在和刘邦的逐鹿中原过程中，项羽起初一直是占据优势的。就在很多人认为项羽会成为最后的赢家时，他却因为心软，在鸿门宴中放走了刘邦，使得项羽在争霸中失败了，最终在刘邦的围剿中，项羽一路向西逃跑，在到达乌江时选择了自刎。那么当时项羽为何不选择渡江而一定要自刎呢？

据了解，当时为了帮助项羽撤离，在乌江边其实是有船夫在等项羽的，只要项羽登上船就能返回江东，摆脱刘邦的追捕。然而项羽最终却宁死也不过江，选择留下来和刘邦军队血战。其实并非是项羽傻，不懂得东山再起这个道理，只是他在乌江边的时候，发现了一个不对劲的地方，最终才放弃逃跑。

当时和项羽一起逃跑的人一共只有几十个，虽然这些人对项羽都十分的忠心，但是经历多次战役的项羽已经明白，大势已去，他已经没有机会再和刘邦一争高下了。并且项羽和他的弟兄们被围剿的时候，刘邦还故意让人在他们周围唱楚歌，这更是严重打击了项羽的士气。

再加上，在乌江边，乌江亭长又对他提起了江东子弟，使得项羽明白，其他人对他已经没有信心了。就算他能活着回到江东，重新招兵买马，那么又能如何呢？况且就算是回到江东了，刘邦肯定会继续追杀，到时候又是各种打打杀杀。此时项羽的心已经累了，他也没有脸见江东父老了，于是在乌江边选择了自刎。