NASA将向埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX支付28.9亿美元，以建造一个月球着陆系统，将宇航员运送到月球表面。

(资料图)

去年，马斯克的"SpaceX"、贝佐斯的"蓝色起源（Blue Origin）"和美国国防部承包商"动力（Dynetics）公司"被选为NASA重返月球计划中，人类月球着陆系统技术开发项目的三家公司。

他们推出了各自的月球着陆器设计和报价，这其中，贝佐斯的蓝色起源一直信心满满，声称将由他们的着陆器把美国宇航员重新送回月球。

但贝佐斯被打脸了，NASA最终宣布，SpaceX的“星际飞船”设计已经击败了其他两家公司，NASA同意向SpaceX支付29亿美元，由他们设计、制造及完成最终载人登月任务。

这是NASA首次使用由私人公司建造的人类着陆器，这对于近年来一直大力发展和依靠商业合作伙伴关系执行最重要航天任务的NASA来说，是一个重要的里程碑。

"凭借这一殊荣选定SpaceX，NASA和合作伙伴将完成21世纪对月球表面的首次载人演示任务，在实现妇女平等和长期的深空探索过程中向前迈出了关键的一步，这使人类走上了可持续的登月探索之路，并使我们始终专注于进入包括火星在内的更深远的太阳系航天任务——NASA人类探索与行动任务局副局长凯西·路德斯（Kathy Lueders）"

在真正执行载人月球着陆之前，SpaceX公司将先尝试无人月球着陆试验，整个过程和之前使用龙飞船载人前往国际空间站的流程一样。

一份文件解释了SpaceX击败另外两家公司的原因，NASA明确说SpaceX“在所有报价中是最低的”， 同时，美国太空总署还对星际飞船可以携带大量货物往返月球的能力感到震惊，称其“具有极大改善科学运作的潜力”。

SpaceX一直是NASA的亲密合作伙伴，甚至被美国一些媒体称为“亲生的”，NASA还与SpaceX签订了其他多项合同，例如使用猎鹰9火箭和龙飞船载人或送货。最近的一次，将是使用载人龙飞船将新的机组人员运送到国际空间站。

月球着陆器是NASA阿耳忒弥斯（Artemis）重返月球计划的一部分，该计划预计将在2024年将美国宇航员带回月球，之后再将目光投向火星及更远的星球。

在2020年，美国宇航局选择了18名宇航员进行月球训练，并将从中选出4名，在这份计划中，为了体现女性地位，将把第一位人类女性送上月球着陆进行科考工作，之后还考虑让有色人种第一次登上月球。

4名宇航员将乘坐洛克希德·马丁（Lockheed Martin Space Systems Company，简称LMT）公司建造的猎户座（Orion）飞船，历时多日，到达月球轨道。

然后，两名机组人员将转移到SpaceX的着陆器，降落到月球表面。在探索月球一周之后，他们将登上着陆器，返回猎户座并回到地球。

“我们很荣幸能成为NASA阿耳忒弥斯团队中的一员，”马斯克在社交媒体上说。

SpaceX在外星球着陆器的开发过程中确实比其他任何公司都做得更多，走得更远，并且长期以来一直坚持，不管有没有NASA的支持，都要将“星舰”送上月球和火星——这算是马斯克坚持梦想的一份小回报吧。