夏原吉，字维喆，湖广长沙府湘阴（今湖南湘阴）人，明朝初年重臣。

夏原吉很小的时候父亲就去世了，母亲含辛茹苦的把他养大，夏原吉也很争气，于1390年中举人，然后进入太学，明太祖朱元璋很重视他！朱允炆当皇帝的时候，夏原吉任户部右侍郎（相当于现在的财政部副部长），在任内政治清明，百姓皆悦服。

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1402年朱棣攻下南京后，有人将还在户部账房算账的夏原吉抓来，由于夏原吉是建文重臣，朱棣于是就下令处死夏原吉！谁知夏原吉很淡定地对朱棣说：""燕王要杀我也可以，但请等三天再杀我。""朱棣就觉得很奇怪，于是问夏原吉：""为什么要等三天再杀你？""夏原吉回答道：""我现在还有点账目没算完，等三天后我搞好了再杀我吧！""朱棣一听，心中顿时就感概万千：原来这个人还是个工作狂啊！这么多年，第一次见到把工作看得比自己生命还重要的人！于是朱棣当场就让夏原吉官复原职！

1402年7月，朱棣登基正式当了皇帝！成为皇帝后，朱棣又升了夏原吉的官，任命夏原吉为户部尚书！

夏原吉当了户部尚书后，首先请裁减过多的供给，减轻赋税徭役，严申食盐和钱钞方面的禁令，清理仓库货场，推广屯田种养，以供给边防，减轻人民负担，同时也方便商人。凡各地的户口、府库、田税增减的数目，他都用小本子记好，带在身上，随时查阅。

一天，朱棣问天下钱粮有多少，夏原吉回答得很详尽，为此他更受器重，夏原吉虽然任户部尚书，国家大事总是被皇上召去详加议论！

1421年，朱棣想要大举远征沙漠，但打仗就是要花银子的，朱棣也明白这个道理！于是朱棣就向户部尚书夏原吉要钱，夏原吉直接说：不给！

夏原吉又对朱棣说：“连年出兵，都是无功而返，国库里目前钱已经不多了，且军马储备已损失了十分之八九，加上灾荒不断发生，现在已经内外交困了。况且皇上您圣体欠安，还需要调养，就不要亲征了。”

朱棣大怒之下，令人把夏原吉关进了监狱，并派人去抄夏原吉的家！可去抄家的人没多久就回来了，对朱棣汇报说：“回皇上，我等奉命去抄夏原吉的家，可夏原吉的家中除了皇上您赐的炒币之外，就只有一些不值钱的布衣和破坛破罐。”朱棣得知后，也不禁心酸：堂堂一个户部尚书居然这么穷！足见这夏原吉的确是个好官啊！

尽管这样，朱棣还是决定要亲征。1422年朱棣北征，但不久就因粮草不济而无功而返！其后，又连年出塞，但都不见敌人！1424年在回到榆木川（今内蒙古乌珠穆沁）时，朱棣病危，才对左右的人说：“夏原吉爱护我。”

朱棣逝世的消息传到后三天，太子朱高炽跑到关押夏原吉的地方，哭着告诉了他。夏原吉哭倒在地，许久不能起来，太子令他出狱，商议丧礼事宜，又问赦免诏书该写些什么。原吉回答说要赈济饥民，减省赋役，停罢下西洋的取宝船以及向云南、交趾地区各道采办金银，太子全听从了！

朱高炽即位后，恢复夏原吉的官衔，不久加封为太子少傅，后来进封少保，仍兼太子少傅、尚书，享受三个职位的俸禄，且在南北两京建府第给他！

1430年夏原吉去世，终年六十五岁。皇帝追赠夏原吉为太师，谥号忠靖，并下令户部免除夏家子孙的赋税徭役，永不征收！