提起孙武，很多人都会想到《孙子兵法》。的确，作为一名伟大的军事家，孙武的才华无可挑剔。可是，少有人知的是，孙武还是一位极富策略的政治家。无论是其对战机的把握，还是对政局的判断，无疑都表现出了一种超脱于“纸上谈兵”的智慧，真是武能迎难而上，智能适时撤退。

可以说，历史上真实存在的“孙武”，绝非只有人们想象的那般能力。

春秋战国时期，吴楚相邻，虽是近邻，但两国的关系却十分紧张。起初是因为经济问题，后来，则因为政客的介入转变成了军事矛盾。

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据《史记》记载，最初吴楚交战，主要是因为居住在两国边境的养蚕妇“斗殴”。说到这，有必要交代一下，那时吴楚两国的丝绸业十分发达，甚至，一度成了两国的支柱性产业。而楚国的钟离和吴国的卑梁氏，作为边境邻居，刚好都以养蚕为生。

众所周知，养蚕需要“桑叶”，就像如今稀缺的能源一般，那时的“桑叶”也就成为了两国人民争抢的经济资源。一日，钟离城和卑梁氏城的妇女们，因为抢夺“桑叶”发生了冲突。于是，这场妇女们的“聚众斗殴”很快升级成了大规模的械斗，或许是因为斗争过于激烈，这件事很快惊动了国家上层。

最终，考虑到养蚕业的重要性，吴王僚和楚王平立刻调遣军队作战，至此，吴楚战争爆发。

眼看离灭楚目标越来越近，吴王阖闾再次提出了攻占楚国都城郢都的计划，他问道：“始子言郢未可入，今果何如？”经过六年的沉淀，孙武和伍子胥支持了吴王伐楚的战略。之后，孙武在此战中更是献出了“因粮于敌”的策略，即：吃掉楚人的食物追赶楚人。

最早，因为孙武的策略和伍子胥的英明指挥，吴军只用了短短十几日便攻入了楚国郢都。当然，面对楚国这样一个大块头，仅靠智取是远远不够的。所以，吴王在伐楚的过程中，采纳了伍子胥和孙武提出的“联合唐、蔡灭楚”的建议。

因为，楚国从前经常欺凌小国，因此，此计划一经提出，便得到了唐、蔡两国的支持。于是，在三国联军的夹击下，楚国国都陷落，楚昭王被迫出逃。可以说，这一战对伍子胥来说意义非凡，他终于实现了为父兄复仇的计划。后因未找到楚昭王，伍子胥便从坟中挖出了楚平王鞭尸。

话说，伍子胥与申包胥本为故交，看到昔日好友率军攻打楚国，他多次派人责骂伍子胥。吴军攻入郢都后，申包胥逃到了山里。为了复国，他不得不到秦国寻求帮助。

一开始，秦哀公根本没将他放在眼里，可是，申包胥却不吃不喝在秦城外哭了七天七夜。终于，他的忠心感动了秦国君臣，他们答应助其复国，这就是历史上著名的“哭秦庭”。曾经，秦哀公如此评价申包胥：“楚虽无道，有臣若是，可无存乎？”由此可见，秦哀公对申包胥的赞赏。

或许上天也被申包胥的忠心感动了，因为，在吴王阖闾忙着与楚军厮杀时，他的弟弟夫概偷偷返回了吴国，自立为吴王。得知后院起火，吴王顾不得战事，仓皇回国赶走了夫概。与此同时，楚昭王也在秦国的帮助下复了国。常言道，“国破显忠良”，楚国忠臣申包胥用生命诠释了何为忠君爱国。

公元前496年，吴王阖闾因手指受伤，得了破伤风，一代霸主就此悄然陨落。临终之际，他将王位传给了夫差，并叮嘱他定要杀越王勾践为自己报仇。

后来，夫差也算听话，即位后立即开启了伐越的计划。眼看国家就要灭亡，越王勾践便用重金收买了吴国重臣伯嚭。于是，伯嚭向吴王提出了保留越国当附属国的建议，深谙放虎归山之害的伍子胥，自然是强烈反对。可叹伍子胥一片丹心，却被夫差渐渐冷落。

后来，因为伯嚭的恶意挑拨，吴王下令杀死伍子胥。临死之前，伍子胥要求夫差将自己的眼珠挂到东门上，并预言：自己死后，吴国定会被越王勾践所灭，他要亲眼看到这一过程。后来，越国果然灭了吴国，不仅夫差被杀，连曾经的间谍伯嚭都被勾践以“不忠罪”诛杀。

最终，伍子胥的预言成了现实。

据记载，在好友伍子胥被杀后，孙武就淡出了吴国政坛。他不再为吴王出谋划策，转而隐居乡间过起了田园生活。公元前480年，孙武在忧思交加中与世长辞，被葬于吴都郊外。

参考资料：

【《吴越春秋·阖闾内传第四》、《史记·卷三十一·吴太伯世家第一》、《史记·孙子吴起列传第五》】