淝水大战，前秦兵败，苻坚辛辛苦苦统一的北方瞬间土崩瓦解。原割据势力纷纷复国，鲜卑族乞伏部在乞伏国仁的率领下于385年建立西秦。西秦虽有一定的实力，但处于四战之地，四面环敌，先后与后秦、胡夏、后凉、南凉、吐谷浑为生存而战。

388年，乞伏国仁去世。他的儿子乞伏公府年幼，在战乱时期难以领导国家，因而群臣拥立其弟乞伏乾归为国主，东征西讨，逐渐扩大地盘。400年，后秦西征，西秦抵敌不住，兵败亡国。乞伏乾归带着家人逃往南凉，虽然是多年的对手，但因为同属鲜卑部落，南凉康王秃发利鹿孤接纳了他们，安置在晋兴。

一、乞伏乾归逃跑

(资料图片)

乞伏部仍有相当的势力，可以善加利用。南凉国主因而将弟弟的女儿嫁给乞伏乾归的儿子乞伏炽磐，进而加以笼络。但乞伏乾归投降南凉是权宜之计，他时刻想的是复国，南凉只是其暂时的存身之地。当

南羌梁戈派人前来秘密联络，乞伏乾归计划反叛。

但乞伏乾归的图谋南凉有所察觉，立即在要道部署了军队。乞伏乾归害怕了，准备逃跑，为了不引起怀疑，他吩咐儿子带着全家前往南凉国都做人质，这一做法果然迷惑了秃发利鹿孤。乞伏乾归则化妆逃跑，成功逃入后秦。

""姚兴方盛，吾将归之。若其俱去，必为追骑所及。今送汝兄弟及汝母为质，彼必不疑。吾既在秦，终不害汝。"于是送炽磐兄弟于西平，乾归遂奔长安。"《晋书》

后秦灭亡西秦，但西秦旧部并不安定，原西秦国主来降，有助于稳定陇右局势。姚兴欢迎乞伏乾归的到来，此时后秦军力强盛，因而对降将并不防备。姚兴封乞伏乾归许多官职，并且让他去镇守原西秦国都苑川，原来的部众仍归其统辖。

这一系列操作，等于放虎归山。乞伏乾归回到苑川，低调地积蓄力量，召集旧部隐藏于左右。

二、乞伏炽磐逃跑

乞伏炽磐是乞伏乾归的长子，原西秦太子。父亲跑了，他也不肯坐困南凉。虽然刚娶了南凉的宗室女为妻，但平静的小日子不是他想要的。

乞伏炽磐也要逃，但在逃跑的路上被南凉骑兵抓了回来。乞伏炽磐险些被杀，为岳父所救。

402年，老实了2年的乞伏炽磐瞅准机会，再度逃跑。这次，他成功逃入后秦，与父亲团聚。他的家人都安然无恙，过了一段时间，岳父成为南凉国主，索性将乞伏炽磐的妻子及其家人都给送了回去。

"初，乞伏乾归之在晋兴也，以世子炽磐为质。后炽磐逃归，为追骑所执......，乃赦之。至是，炽磐又奔允街，傉檀归其妻子。"《晋书》

姚兴对乞伏父子封官进爵，乞伏乾归被晋升为散骑常侍、左贤王，任命乞伏炽磐为振忠将军、兴晋太守。派他们四下征战。

几年时间里，父子为后秦南征北战，迎击后凉吕隆、讨伐反叛羌人、攻打后仇池国杨盛、战败吐谷浑，锻炼出一支能战之师，赫赫战功引起了姚兴的忌惮。

407年，因为担心乞伏乾归再度作大，趁着他们前来朝见，后秦将他们父子留在了长安。

"姚兴虑乾归终为西州之患，因其朝也，兴留为主客尚书，以炽磐为建武将军、行西夷校尉，监抚其众。"《晋书》

三、再次逃跑

407年，赫连勃勃建立的大夏突然崛起于后秦的北方，自此他就成了后秦的噩梦。其后的数年，胡夏不断骚扰后秦，而后秦每每劳而无功、、损兵折将。

408年，乞伏炽磐因为长安受到威胁，召集乞伏各部共2700人，占据嵻崀山筑城。趁着后秦无暇顾及，次年又攻克枹罕，派人密报乞伏乾归，乞伏乾归连夜逃回苑川，从而摆脱了后秦的控制。

回到了故地，乞伏各部纷纷劝进，乞伏乾归再称秦王。409年，西秦复国。

"义熙三年，僣称秦王，赦其境内，改元更始，置百官，公卿已下皆复本位。"《晋书》

后秦姚兴此时已无暇西顾，只能眼睁睁看着夺得的果实又被人拿了回去。乞伏乾归则抢城夺地，成为四邻畏惧的力量。

412年，乞伏乾归因内乱被杀后，乞伏炽磐迅速平叛。他继承父亲的遗志，打垮吐谷浑、大肆劫掠。414年，灭亡南凉，使西秦的势力达到鼎盛。

结语：

乞伏鲜卑能够复国，实力、外部环境都很重要。没有部落在陇西的扎根繁衍，就没有复国的基础，不是胡夏的崛起，造成后秦的衰落，就仍会受到压制。

乞伏国王与太子强大的意志力也起到了重要作用。没有他们不服输的性格、三番两次的逃跑，西秦也没有复国的可能。

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