7月1日，中国航发自主研制的1000kW级先进民用涡轴发动机AES100首家先锋用户签约仪式在京举行。中国航发动研所、南方公司与航天科技彩虹公司签订发动机采购合同，AES100发动机将为“彩虹”大型倾转旋翼无人机提供动力。据中国航发介绍，此次配装的" 彩虹 " 无人机是国内首款倾转旋翼机，融合直升机和固定翼飞机技术，在直升机模式中垂直起降，在固定翼飞机模式中快速巡航。而AES100 发动机则是我国第一型具有国际竞争力和完全自主知识产权的 1000kW 级先进民用涡轴发动机，可满足5~6 吨级双发和 3~4 吨级单发直升机动力需求，相对以往同类型发动机，油耗降低 10% 左右；使用寿命从 1000 小时提升到 3000 小时。中国航发表示，合约成功签署标志着中国航发民用航空发动机市场开拓迈出重要一步。
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据介绍，AES100发动机于2016年立项研制，2021年7月双发配装直升机成功首飞。目前，AES100发动机正在加快设计验证迭代，进行长寿命、结构完整性、叶片包容、结冰、防火等验证，向着适航取证目标积极迈进。AES100发动机项目的成功研制，将进一步完善我国民用涡轴发动机研发体系和适航体系。以AES100为基础衍生的涡桨、涡扇发动机和混合动力系统正在同步发展，将形成家族化、系列化融合发展的良好局面，促进我国民用航空发动机产业化发展。
据了解，具有倾转旋翼技术的飞机，目前世界上唯一一款在役的是美军V-22“鱼鹰”系列军用运输机，这项旋翼技术也一直都被美国人视为傲视全球的独门绝活。在倾转旋翼机起飞达到一定速度后，旋翼轴可向前倾转90°角，呈水平状态，旋翼当作拉力螺旋桨使用，此时倾转旋翼机能像固定翼飞机那样以较高的速度作远程飞行。当然，时不时也有事故发生，因此美国也在研究新一代“勇士”系列（“鱼鹰坠落！”又一架“鱼鹰”倾转旋翼运输机在挪威坠毁，使用倾转旋翼构型就意味着在安全性上可能存在问题？）。V-280上的许多技术尽管都是基于V-22，但进行了大幅的升级和改进，是美国陆军“未来直升机(FVL)”计划所专门打造的机型。据报道，V-280长15.4米，宽24.93米，高7米，空重15吨，最大起飞重量26吨。机组人员为4人，运输舱可容纳14人。其最大亮点在于飞行速度和航程上，这也是倾转旋翼机与传统直升机相比最大优势。V-280的最高速度达到560公里/小时，巡航速度达到520公里/小时，作战半径可以达到1480公里，最大航程更是可以达到3900公里。
之前亮相过珠海航展的彩虹-10倾转旋翼无人机既具有类似直升机的垂直起降和悬停作业能力，又具有固定翼飞行器飞行速度快、航程远的优点，可作为舰艇或部队的察打一体无人平台，执行信息保障任务，可以执行侦察、探测、通信中继、搜索、目标指示、中继制导等任务。
而作为倾转旋翼机研发最成功的国家，美国贝尔直升机公司还在V-22、V-280基础上推出了V-247大型无人倾转旋翼机，请注意“大型”这两个字，该机尺寸几乎和UH-1Y相当，可以承担综合防空、电子战、空中预警和精确打击等任务。看来我们还有很多工作要做。
