(资料图片仅供参考)
就在福建舰正忙着舾装和系泊试验时,海军航空大学组织了一次“运输机陆基模拟着舰”训练,使用运-7运输机作为学员高难课目的训练“教具”,以提升训练时间和比重。这条消息一通过央广军事报道出来,瞬间点燃了广大军迷的热情。要知道这就意味着福建舰将成为我国3艘航母中第一个装备舰载固定翼运输机的航母,而这也将大幅增强福建舰的自持力,并有效保障了舰载机和舰上设备的日常维护和修理工作,使福建舰具备“不靠港维护”的能力,从而提升航母远洋作战潜力。
当然,虽然海军航空大学使用运-7进行此次“运输机陆基模拟着舰”训练,并不意味着未来福建舰就将采用其作为我国首型舰载固定翼运输机,因为运-7平台实在是太老了,以前大多数都是作为民航客机和货机使用,少量在军队充当培训轰-6驾驶员的训练机。并且原始气动布局设计也没有考虑过上舰使用,因此现在看到海军航空兵大学使用运-7训练,其实只是利用其机体训练未来的舰载运输机飞行员而已,这也算远-7在发挥余热吧。
作为我军唯一培训舰载机飞行员的学校,海军航空大学既然在训练“运输机陆基模拟着舰”,那么肯定意味着我国舰载运输机已近处于首飞前后的阶段,而考虑福建舰还有1-2年交付的周期,那么留给首型舰载运输机完善的时间也较为充足。或许我们在福建舰交付后海军进行的“舰机融合”训练中,除了可能看到新一代舰载机歼-35外,还能意外发现我国首型“舰载固定翼运输机”的身影!
能单飞舰载运输机的飞行员都培训出来这么多了
那为什么海军航空兵大学都开始成规模培训“舰载固定翼运输机”飞行员了(培训时间肯定不短了,因为已经有多名飞行员获得了单飞资格),网上却还没有一点与这个重要机型相关的信息呢?要知道我国其他军机的研制进度消息几乎都会在网上流传,但这一次竟然连一张模糊图片都没有,可谓奇怪至极!唯一的合理解释,可能就是因为这款机型实在太过“普通”,使得“爬墙党”即便看到了也会将其忽略掉,以为自己看到的只是某种改型不大的轻型运输机而已。
但从美国海军C-2“灰狗”舰载运输机的研制脉络看,我们的舰载运输机可能就是从空警-600预警机机体上发展而来的,不过是取消了空警-600预警机背部硕大的“圆盘”,再将尾部开口安装一个货舱门,并将机翼折叠即可(空警-600已经攻克)。当然,其他必要的气动结构修改和重新配重还是需要的,但总体难度远比新研制小太多了。并且大概率它还是与我们舰载固定翼预警机空警-600的机体共用一条生产线,因此混在空警-600的半成品机群中就更不容易发现了。其实从现在央广军事如此明显的暗示报道推测,这种国产首型“舰载固定翼运输机”,大概率已经完成了数架原型机制造。
凭借福建舰的电磁弹射器加持,这种“舰载固定翼运输机”将可以发挥其能搭载数吨物资的强大运力,为正在远洋部署的福建舰编队提供快速物资补给能力。虽然航母编队远航肯定有随行的大型补给舰跟随,可以满足编队任务周期内的水、油和弹药等物资的补充,但像航母或编队中其他舰只的重要设备零件损坏需要更换,比如雷达组件、舰载机发动机等影响战斗力的部件需要尽快维修,或者有急需的物资要运输,那就只能依靠这种飞行速度快、运载量大的舰载固定翼运输机了。
如果没有舰载固定翼运输机在航母上部署,那么航母每次就需要带上许多笨重、占地方的配件备用,并且还不一定每次都用得上。而有了类似C-2A“灰狗”这样的舰载运输机后,就可以凭借其高达数吨的载重量和最大数千公里的航程,有力的将航母编队的快速保障范围提升到1000公里左右。而我们的舰载固定翼运输机虽然目前还不知道其具体性能参数,但凭借我们“跨越式发展”的脉络看,我们航母的运输机起码也要与几十年前研制的“灰狗”相当,甚至凭借电磁弹射器还能“豪横”地“加一点料”!
CMV-22B倾转旋翼机可运输一台F-35发动机
当然,舰载运输机占地较大,注定每次航母携带的数量不可能太多。事实上美国海军目前全部11艘航母也只拥有39架上世纪90年代生产的C-2A,即便在2010年全部更换过螺旋桨和驾驶室升级后,目前也已经有27架C-2A陆续被CMV-22B倾转旋翼机替代。因此中国的舰载固定翼运输机的数量肯定也不会太多,如果未来我们拥有6艘航母,20架左右大概是一个较为靠谱的数量。
美国海军马上要用CMV-22B倾转旋翼机替换所有C-2A舰载固定翼运输机了,我国航母为啥还制造这种已经被对方“淘汰”的落后机型呢?其实我们不是不知道倾转旋翼机的好处:它拥有比固定翼运输机更大的使用范围,除了上航母外,还可以在两栖攻击舰和其他大型军舰上起降,适装性更高,但倾转旋翼机的技术难度极大,研制它需要耗费大量资金和时间,不利于福建舰快速形成战斗力。与空警600同平台,研发难度小,速度快,还能降低成本,何乐而不为呢?