在清朝，有一位唯一历经五朝的皇贵妃。众所周知，皇贵妃仅次于皇后，有着“副后”之称。一般有皇后，后宫是不设皇贵妃的。如果皇后去世，皇帝便会选择一个合适的人，册封为皇贵妃，让其暂理六宫。通过一段时间观察，如果合适的话，就可以转正成为皇后。

不过，就算不转正，在没有皇后的情况下，也是皇贵妃最大。所以能够升到皇贵妃的位置，是相当不容易的，要不深受宠爱，要不家世显赫。然而，今天我们说的这位皇贵妃，情况却有所不同。

这位皇贵妃就是端恪皇贵妃，清朝咸丰帝的妃子。端恪皇贵妃为佟佳氏，来自满洲镶黄旗。佟佳氏是满清四大家族之一，出过诸多名人，比如努尔哈赤第一任大妃哈哈纳扎青、顺治的孝康章皇后、康熙的孝懿仁皇后、道光的孝慎成皇后，还有佟国维、隆科多等名臣。

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端恪皇贵妃的父亲是裕祥，而裕祥的亲姐姐，就是道光帝的孝慎成皇后。也就是说，端恪皇贵妃，是孝慎成皇后的亲侄女。从出身来看，她是满足上面所说的，家世显赫。那么她是因家世显赫，才被封为皇贵妃的吗？

并不是。虽然家世显赫，可端恪皇贵妃并不受宠，也并未被咸丰封为皇贵妃。她的皇贵妃，是经过后来几代皇帝加封上去的，这就是前面所说的“情况有所不同”。

佟佳氏于咸丰八年入宫，当时与她一同进宫的，还有玉贵人叶赫那拉氏。不过在资料上，根本找不到佟佳氏选秀入宫的记载。因此可以证明，佟佳氏不是通过八旗选秀进宫的，而很可能是依靠家族势力，被直接送进宫的。

刚进宫的时候，佟佳氏被封为祺嫔，居住承乾宫。一进宫便是一宫主位，再次可以证明，佟佳氏的确有依赖家族势力。那么有人说了，凭什么就证明是依靠家族，万一是咸丰一眼看中她，出于宠爱被封为嫔的呢？

之所以肯定不是靠宠爱，是因为佟佳氏入宫后，一点都不受宠。注意她入宫的时间，是在咸丰八年，这时候咸丰有自己宠爱的人，就是著名的“四春娘娘”，分别为禧妃察哈喇氏、庆妃张氏、璷妃那拉氏，以及吉妃王氏。

也就是说，咸丰并没有时间去多看其他人一眼。而佟佳氏出身名门，自然也不会去讨好“四春娘娘”，所以她并不得宠。这样便证明了，她的嫔位，完全就是凭借佟佳氏一族的背景才获得的。

不过，佟佳氏这时还年轻，只要等下去，也不是没有得到宠爱的可能。可惜老天没有给她这个可能，就在入宫的3年后，咸丰皇帝便驾崩了。还不满20岁的佟佳氏，就这样成为一名遗妃。

虽说佟佳氏为慈禧和慈安两位太后的情敌，不过靠着显赫的家世，同治即位后，两宫皇太后也不敢为难佟佳氏。再说佟佳氏之前并不受宠，在后宫也没什么势力。于是，两宫皇太后便以皇帝的名义，尊佟佳氏为皇考祺妃，后来又尊为皇考祺贵妃。

佟佳氏虽然不受宠，又年纪轻轻就守寡，但她却成功熬死了慈禧太后。光绪三十四年，慈禧太后去世，佟佳氏又被宣统帝尊为祺皇贵太妃。不过佟佳氏的这个皇贵妃，在这时候已经没有任何意义了。

宣统三年，这位历经道光、咸丰、同治、光绪、宣统五朝的端恪皇贵妃去世，享年67岁。她是清朝唯一一位，历经了五朝的皇贵妃，也是最后一个入葬定陵妃园寝的人。而就在她去世的94天后，大清便灭亡了。因此，端恪皇贵妃又是大清衰亡的见证者。

（参考文献《清史稿》《清实录》）