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公元1351年，红巾军起义，淮南地区陷入战乱，百姓流离失所朝不保夕，当时濠州定远县一对贫寒母子也遭受战争波及，四处流浪，没多久母亲便死于战乱，7岁的儿子孤苦伶仃，随着难民群四处流浪，第二年，跌跌撞撞走到了濠州！

当时的朱元璋还是个小将领，刚刚与马大脚成亲，便被自己的岳父郭子兴派到濠州与元军抢地盘，见濠州到处是流民，朱元璋也心生戚戚，毕竟他也是穷苦出身，甚至饿肚子的滋味，便在这时，朱元璋见一8岁的小孩，蓬头后面，瘦骨嶙峋，心生不忍，便将收为义子带回家，取名朱英！

当时，朱元璋与马大脚也为生育子嗣，因此对朱英格外照顾，比亲儿子还亲，又是请先生教授朱英学问，又是将朱英带到战场上，传授兵法谋略，朱英在朱元璋夫妇这里，真正感受到家庭的温暖，对朱元璋夫妇是真心感激，因此在战场上奋勇当先，凭死作战，以报朱元璋知遇之恩！

可惜，没多久，36岁的太子朱标英年早逝，而沐英从小跟太子朱标关系要好，听闻朱标病亡的消息，肝肠寸断，一病不起，不久便病死在任上，此后，沐英子孙世代镇守云南，在云南有不可撼动的地位，按理说，这样一个手握重权的家族，而且又处在山高皇帝远的云南，在经历几代后，对朝廷早没有多大的忠诚，但沐英的子孙却没有丝毫不忠，即便是第11待的沐王，依旧忠于大明王朝！

1658年，清军攻入昆明，为保护永历皇帝，第十一代沐王沐天波带着永历帝朱由榔逃入缅甸，但当时的明朝已经灭亡，沐王不再是高高在上的沐王，缅甸对沐天波一行人也是百般刁难，甚至让沐天波穿着小国使者的衣服，赤脚像缅甸王行礼，为了保护永历皇帝，沐天波忍辱负重，赤脚向缅甸王下跪，可惜的是缅甸最终未能保护永历皇帝周全，被吴三桂吓得魂飞魄散，最终永历皇帝也被吴三桂杀死，这也是后来吴三桂反清，三藩至江南时，汉人无一响应的原因