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内忧外患接踵而至，外有清军虎视眈眈，内有李自成等农民起义军，反观明朝朝堂，官员为了自己能够享受荣华富贵，大都忙着勾心斗角，连像样的将领都没有，为了国家，一介儒生孙传庭站了出来，担起国家军务。

天启三年，明朝朝纲已经乱了套，孙传庭不满魏忠贤专政，弃官回乡。崇祯九年，主动请缨清剿农民军，并于崇祯十一年击败李自成，在彻底消灭李自成最好的时机，清军入关，由于无人可用，崇祯急调孙传庭抵御清军，这就给了李自成喘息的机会。

孙传庭成了大明王朝的修补匠，西面需要他打压李自成，南面需要他打压河南起义军，北面需要他抵御清军，他还需要提防朝堂上的奸臣，这位儒生凭借着一己之力，维持着这个国家最后的安宁。

崇祯十六年，孙传庭战死，但是崇祯皇帝却认为他诈死潜逃，没有给予赠荫，不久，明朝再也无力抵挡起义军和清军，1644年，明亡。《明史》称“传庭死，而明亡矣”。也就是说孙传庭不死，明朝至少还能苟延残喘，此人一死，明朝瞬间灭亡。