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飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。历史上臣子功高盖主，惨遭卸磨杀驴的事情并不少见。越王勾践手下的文种，成也萧何败萧何的韩信，这些人都是有着极为优秀的能力，他们曾经和君主帮助君主打天下。但天下平定后，君主第一个收拾的却都是他们。不过也有的人，他们既能得到君主的承认，也能功成身退。

春秋时期的范蠡，因为看不惯楚王的统治方式，就跳槽到了越王勾践手下，尽心尽力地帮助他复兴国家。越王二十年的"卧薪尝胆＂，如果没有范蠡，可能会变成徒劳。如果论功行赏，那范蠡应该算得上是头等功臣才对。

可是在越王归来后，范蠡立刻选择了离开，也因此躲过一劫。而和他同样的有功之臣文种，却选择继续待在越国。他认为越王不会如此冷血无情，会对着功臣下手。结果可想而知，越王回来后就把文种给除掉了。

范蠡归隐民间后，选择了经商。由于他的智慧，很快就赚得腰缠万贯。但也因此，遭到了不少人的嫉妒，其中王侯将相不在少数。范蠡也明白树大招风的道理，选择了散尽家财来保全自身。

在其他的时代，也有像范蠡这样的智者。他加入刘邦手下之后，多次帮他化险为夷。其中最著名的就是鸿门宴了，让刘邦表现出臣服的样子，骗过了项羽。如果那时没有张良，就不会有后来的刘邦战胜项羽，更不会有汉朝。因此，张良在刘邦手下的开国功臣里，绝对是最重要的那一批。但在天下太平后，他连赏赐都没要（按照刘邦的性格，如果张良要了赏赐，必定是难逃一劫），直接回到了故乡度过余生。而韩信，则是在萧何的献计下，被刘邦给除掉了。

相较于范蠡和张良，宋朝石守信的结局要稍好一些。当时宋太祖赵匡胤白手起家，他能建立宋朝，手下的将军们自然是功不可没。而石守信就是这些将军之一。

石守信参与高平之战、淮南之战，累官殿前都指挥使、义成军节度使，与赵匡胤结为异姓兄弟，成为"义社十兄弟"的成员。北宋建立后，率军讨平李筠、李重进叛乱，出任马步军副侍卫都指挥使、侍卫亲军马步都指挥使等职。在宋朝没建立之前，他和赵匡胤的地位几乎是同等的。

之所以明白手下的本领，赵匡胤才会时刻提防石守信，担心有一天他突然决定谋反，把自己从宝座上扯下来。就开设酒宴，召集那些将士们，逼他们交出兵权。有了文种与韩信的前车之鉴，石守信回到家后就以生病为由，辞退了所有职务。就把兵权交了出去。赵匡胤也没有亏待石守信，赏赐了他大量黄金和土地，让他能安度晚年。

历史上，范蠡，张良和石守信这种人并不多。他们没能明白人心的可怕，又或者不愿意去面对这样的事实。他们要么是被架空权力，成了一个无用之人，要么就是表现得太过耀眼，在平定天下后被皇帝铲除