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大家都知道，在古代的封建社会，皇位的继承非常重视血脉传承。皇帝选择继承人的时候会首先选择自己的儿子，其次是直侄子，女婿，外孙等。然而，后周有一位皇帝却选择了与自己毫无血缘关系的妻子的娘家侄子。

这个皇帝就是后周太祖皇帝郭威。别的皇帝都是儿女成群，然而，郭威只生了两个儿子和三个女儿，不幸的是，郭威的两个亲生儿子都被人所害。那么，郭威为什么重视妻子的娘家人，而不是自己女儿的丈夫和女儿呢？

原因要从郭威的皇后柴氏说起。柴氏本是唐庄宗的妃子，庄宗去世后，明宗将伺候庄宗的工人遣散回家，其中就有柴氏。柴氏回家了路上，走到黄河边上，遇到来接她的父母，恰好遇到连日大雨，不得不在客栈逗留。

一日柴氏见雨中有一男子，身形高大，气质不凡，然而衣不蔽体，形容落魄。就将其叫进来避雨，柴氏细细打量眼前的男人，认为此人绝非凡人，于是一见钟情，要嫁给他。父母劝她："你可是伺候锅皇帝的人，身份非比寻常，回去后怎么也能嫁个当官的，怎么可以嫁给一个乞丐呢？"

柴氏坚持道："我在皇宫生活多年，见过的贵人不计其数，此人虽然打扮的不怎么样，但是气质非常人能比，将来必贵不可言。"父母见她意志坚定，只好同意。柴氏将自己在宫中多年的积蓄一半留给父母，一位作为自己的嫁妆，在客栈就与这人举行了婚礼。

这个人就是后来的郭威，原名郭雀儿。郭威少时狂放不羁，游手好闲，经常赌博，还喜欢喝酒，而且凭借自己生的孔武有力，经常跟人打架，有时也路见不平拔刀相助，因此还坐过牢。郭威穷困潦倒时，柴氏对其不离不弃，还以银钱相助，在妻子的支持下，郭威这才有了打拼的资本，直至20年后黄袍加身。

不幸的是，郭威还没登基，柴氏就因病去世。郭威登基后，追封柴氏为圣穆皇后，后来虽有三位妃子，但是再也没有立皇后。可见郭威对妻子的爱护与敬重。

爱屋及乌，郭威对妻子的侄子柴荣也很喜欢，后来见他性情淳厚，为人谨慎，还能为姑父处理各项事务，于是就更加喜爱，将其收为养子，改姓郭。临终前，将女婿，外孙，郭荣等人叫到身边，将皇位传给了郭荣。

没有柴氏的慧眼识英雄，倾囊相助，还有无形的精神支持，就没有后来的太祖皇帝，可见柴氏非一般妇人可比。