现代海军强国都追求“盾舰”，盾舰的一大特征就是装备了4面或者更多面的相控阵雷达，而且采用固态布置，面向不同的作战方向，立体搜集空中、海上情报。

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然而这些雷达耗电量巨大，因此并不能长期打开，实战中还需要和早期警戒雷达配合使用，早期警戒雷达平时开机扫描空域，在确定有目标后才会打开相控阵雷达进行集中扫描。举个例子，比如美国海军的“阿利·伯克”级驱逐舰，他的SPY-1D雷达天线平均发射功率是58kw，四面雷达一共使用2部发射机，因此只能交替开机。

SPY-1D雷达的2部发射机一共有116kw的功率，1kw的功率开机一个小时耗电量大约为1度，意味着SPY-1D雷达开机一个小时的耗电量为116度电，他工作一个小时约等于1个正常家庭1个月的用电量，开机一天就等于3000多度电，相当于1个正常家庭30个月、2年半的用电量，非常可怕。

一艘军舰上的发电量一般只有200-1000kw，好一些的也不过2000多kw，根本不足以供应这些耗电的相控阵雷达全天开机。何况考虑到实战中，需要用电的部门还多的是，除了相控阵雷达，还要供应照射雷达、火控雷达、对海雷达、通讯雷达、指挥设备、计算机、导弹等的用电，因此只能在作战中，进入火力接触时，才保持相控阵雷达的开机。

美国的“伯克”级驱逐舰采取的是交替开机的方式，在全天任何时段，包括战时都只能交替开机，一次开两面雷达天线。这样对于“伯克”级驱逐舰实战能力的削弱是很明显的，他只存在理论上的360°交战范围，实际上只能覆盖180°的交战范围，意味着只要敌人的反舰导弹从任意完全不同的两个方向同时攻击他，“伯克”级驱逐舰都会面临被击中的风险。

我国052C/D型“神盾”舰的346/346A相控阵雷达也是耗电大户，虽然其功率现在是依然保密的，但是作为有源相控阵雷达，孔径也不比SPY-1D小，耗电量肯定大于SPY-1D，因此肯定也无法做到全天开机。但是我国没有采用交替开机的方式，而是使用对空警戒雷达提供远程搜索，相控阵雷达在战时全部开机的方式。

远程警戒雷达使用米波形式，他对于远距离目标有很好的探测性能，尤其是隐身目标，但是他和相控阵雷达的区别是，他只能提供目标的方位，不能提供三坐标参数，因此无法进行火控引导，他只能提供模糊的目标信号，用途就是告知军舰前方有目标出现，至于目标是什么、什么高度，他都无法提供。

在得到前方有目标的信号后，军舰的相控阵雷达才会开机，集中波束扫描目标出现空域，获取目标轨迹和三坐标火控参数，然后发动攻击。这种作战方式的效率更高，也更能发挥出全舰战斗系统的效能，在作战中，有4面相控阵雷达对空域进行360°扫描，更加安全可靠。

当然，这一问题在核动力军舰上不存在，核反应堆本身类似于无限的能量来源，所以未来的大型先进战舰，还是要发展核动力的。