5月31日,南海舰队公众号发布的宣传视频中,一张截图引起国内外广泛关注。如下图。
截图显示山东舰右舷升降机前方摆放了7架两型无人机,尺寸相近,只不过一型是T尾,另一型是倒V尾。外界从外形上推测两型机可能是武汉塔云科技的CW-20和中电科的CSC-005翔翼。
对于这一点,可以再从尺寸上验证一下。
如下图,将无人机翼展和弹药升降机做个对比。
然后,弹药升降机再和歼15做个对比。
特别说明,此图拍摄于山东舰,原因是下图。
如果是用辽宁舰来估算的话,结果有点问题,所以也可以侧面了解一下山东舰的改进之处。
这样估算无人机的翼展跟CW-20差不多。对于这种像素级的图片,也可以接受了。至于CSC-005,其实并没有详细数据,不过有个参照:整个无人机包装在一个1.25m×0.5m×0.4m 的运输箱内。换句话说,拆卸状态的机翼长度不超过1.25m,机身宽度不超过0.5m,那么组装后的翼展不超过3米。
CW-20和CSC-005的共同特点是,都采用混合动力,电动机驱动4旋翼实现垂直起降,燃油发动机驱动推进/拉进螺旋桨进行巡航。这种布局现在很流行,主要是已相对简单的方式解决固定翼飞机垂直起降的问题。但由于使用电动驱动4旋翼结构,导致飞机的死重增加(额外的结构+电动机+蓄电池),对于本身有效载荷只有几公斤的飞机来说,代价不小。
CSC-005目前并没有公开数据,不过CW-20有,可以参考一下。
首先需要注意的是飞行速度,最大/巡航速度144/90公里/时。这个速度能跟得上航母编队的行动,但跟不上预警直升机(比如卡31相应速度为250/220)。
其次是抗风能力,达到6级风的水平,这个也基本上跟舰载机运作相匹配,超过6级风舰载机通常也不进行起降了。
第三是续航能力。按照长航时型的性能,续航距离可以达到500公里以上。如果按照高速往返各1.5小时,巡航1.5小时,那么3架CW-20可以实现在150-200公里外阵位的不间断巡逻。
作为两种体量相近的无人机,在飞行性能上不会有太大的差别,顶多在某些方面有所差异。比如CW-20采用拉进式螺旋桨,巡航效率可能好一点;CSC-005采用推进式螺旋桨,有效载荷布局以及前方视野可能更好。
所以,CW-20和CSC-005最大的差别可能在有效载荷方面。也就是说,两者可能是竞争关系,分别搭载各自的载荷进行对比试飞。就个人看法,如果是用于配合预警机,那么CSC-005可能有一定优势,毕竟娘家是中电科,采用保形天线的JY-003无人预警机4年前就已经亮相珠海了。
当然,现在说这个太早了。最重要的原因是,CW-20和CSC-005太小,几公斤的有效载荷,很难满足功能需求。
因此,山东舰上的无人机群,极有可能是用来进行各方面验证试飞的。
1,摸索VTOL无人机在航母上的实际运用流程,包括如何与常规起降舰载机进行协调,甲板调度,勤务保障等等。
2,对小型无人机能否满足功能需求进行验证试飞。如果有效载荷无法满足要求,那么必然会有更大的型号出现。
这时候可能就会出现两个发展方向:
一是单纯的放大,典型的就是中电科的“晨风”无人机,起飞重量达到140公斤,有效载荷30公斤。虽然在国内同类机已经是最大的,但在无人机界里面也就是个小弟弟。
二是采用弹射起飞,拦阻着舰的大中型无人机。这类无人机在功能上没有问题,毕竟这些年在很多方面都已经比较成熟了,但问题在于会挤占常规舰载机的空间和甲板使用效率。
当然,最理想的自然是大中型VTOL无人机。但自从上个世纪50年代VTOL飞机出现以来,无数的事实证明,在动力系统获得革命性的进步之前,要想实现VTOL,都必然会在其它方面付出相当的代价。