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近日，广州南沙湿地惊喜地迎来一位稀客！这位消失了快十年的“老朋友”、国家二级保护动物——水獭，再次回归广州南沙湿地。

据湿地工作人员介绍，近日乘坐湿地游船经过芦苇荡时见到有个小家伙在河中游，工作人员随即抓拍视频，经广东省林业专家确认为国家二级保护动物——水獭。在湿地中出现的属于欧亚水獭。

水獭为鼬科、水獭属动物，是淡水生态系统中的顶级捕食者。欧亚水獭是鼬科、水獭属动物，身体修长，60—80厘米左右，小耳，眼睛微鼓，着浅棕色和灰色被毛。

它们的食物主要为各种鱼类，也会捕食两栖类、鸟类、小型哺乳类、昆虫和甲壳类等动物。作为淡水和沿海生态系统中的顶级捕食者和关键物种，水獭常被认为是湿地环境良好的重要生物指标。

在过去几十年，因为环境的破坏、气候变化，水獭种群正面临着严重威胁，欧亚水獭种群数量呈下降趋势，被评为濒危物种红色名录中的近危物种。

据了解，近年来广州南沙湿地加强生态环境保护，通过植树造林、生态修复、保护森林资源和野生动植物，湿地生态系统得到完善，生物多样性进一步丰富。

到目前为止，在南沙湿地监测发现的鸟类多达185种，其中还包括国家一级重点保护动物2种。本次湿地发现亚欧水獭，也是湿地良好生态环境的印证，是多年以来保育生态的努力成果。期待未来有更多久违的珍稀动物回归湿地。