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在中国古代，科举考试改变命运的途径之一，一般来说，参加科举考试的基本上都是底层百姓，王公贵族并不需要参加科举（起点高就是不一样），现在要介绍的这位人物，他生于帝王之家，也跑去参加科举考试，而且竟然高中状元，是中国历史上唯一的状元皇帝，更出乎意料的是，他居然发动政变夺取皇位，在位期间却变得昏庸无能，导致国家迅速衰落，走向灭亡，他就是西夏神宗李遵顼。

李遵顼(1163年-1226年)，西夏神宗，西夏第八位皇帝，西夏宗室齐国忠武王李彦宗之子。史书记载:"端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆"。天庆十年三月，也就是公元1203年3月，李遵顼参加西夏癸亥科科举考试，廷试进士第一名，被点为状元。《金史·西夏传》也有记载："遵顼先以状元及第"。李遵顼当上状元后仕途一路顺畅，官运亨通，没过多长时间就被封为齐王，然后又升官，当上了大都督府主，西夏天庆十年统领西夏军事，成为当时西夏皇族中最有威望的人。

李遵顼上台后，沿袭了前任皇帝的对外政策，排斥金国，依附于蒙古帝国。西夏光定六年（1216年）秋，成吉思汗攻打金国的时候，李遵顼发兵援助蒙古军。此后，蒙古帝国频繁征调西夏的人马，造成大量将士伤亡，当年冬天，围攻金国定西城的时候，夏军惨败而归，两千余士兵战死沙场。蒙古西征花剌子模，再次令西夏出兵，李遵顼不堪国内的压力，拒绝了蒙古主子。蒙古主子翻脸比翻书还快，转头攻打西夏的中兴府，李遵顼仓皇出逃西凉。

1223年（西夏光定十三年）12月，李遵顼在蒙古的军事威胁下，又在朝廷反对声中宣告退位，传帝位给次子李德旺，称太上皇。1226年（西夏乾定四年）5月，蒙古军攻陷西夏河西诸城，李遵顼因病去世，终年64岁，谥号"英文皇帝"，庙号"神宗"，葬于今宁夏贺兰山平羌堡西北。西夏神宗李遵顼虽是一位状元皇帝，但他在为政方面可以说是失败的，在他去世的第二年，即1227年，西夏就被蒙古所灭，湮没在历史长河中。