桃花夫人，不只是个美丽的名字，还是一个美丽的女人，人们都说春日绽放的桃花有多美，她就有多美。

她又名息妫，春秋时期陈国人，传说她出生在深秋，却满园桃花盛开，一出生就迎来了百鸟朝凤，额头上带着桃花胎记，宛如桃花女神降世，因此被称为桃花夫人。

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可惜的是，这些美丽传说并没有给她带来好运，身为陈国的公主的她，刚一出生，就被智者预言她的到来会引来生灵涂炭，而后来发生在她身上的事情似乎也印证了这一切。

因此，她虽然贵为公主，却从小远离父母 ，由乳母陪伴长大。在公元前684年，她嫁给了息国的国君，有一年，她回娘家陈国探亲，途经蔡国，就顺便前去探望已经嫁给了蔡国国君的姐姐。

但令她没想到的是，她的盛世美颜竟然引来了自己那个好色姐夫蔡候的垂涎三尺，对她进行轻薄调戏。回到息国，息妫就把这件事告诉了自己的丈夫息侯，息侯一听大怒，发誓要报此仇。可是息国是个小国家，如果与蔡国硬面刚上，根本不可能会讨得便宜。

无奈之下，息侯就想到了一个"借刀杀人"的妙计。他向当时的大国楚国进贡，并且对楚王说"蔡国仰仗着与齐国联姻，而不臣服于楚国。如果楚国兴兵攻打息国，息国向蔡国求救，蔡候必会念及与息侯连襟的关系而出兵相救，然后，息国就与楚国合兵攻打蔡国，一定可以活捉蔡候，到时就不怕蔡国不向蔡国称臣进贡了"

楚王一听非常高兴，立刻就按息侯所说的那样发兵攻打息国，而接下来的事情果然如息侯所说的那样，顺利的捉住了蔡候。

也直到此刻，当了俘虏的蔡候才明白，自己之所以会有今天，是因为当时的色令智昏，得罪了息夫人，自然十分愤恨。于是，他就在楚文王面前故意提及息夫人的美貌，对他说"天下美色尽在大王宫中，却没有一个人能超过息候夫人的美"，成功的引起了同样好色的楚文王的好奇心。

不久，楚文王率领大军，以巡视为名，来到息国，其实是想看看息夫人的容貌是否真如蔡候所说。息侯自然不敢怠慢，连忙设宴迎接。

楚文王趁势要求息夫人出来为她倒酒，而这次息侯屈服了，命人通知息夫人出来倒酒 。当息夫人穿戴整齐站在楚文王的面前时，楚文王立刻就惊呆了，同时也有了除去息侯，夺取息夫人的念头。

第二天，楚王以答谢的名义设宴，却暗设伏兵，在宴席中间突然翻脸，捉住了息侯。宫中的息夫人闻听变故，就想投井而死，关键时刻楚文王的大将斗丹的一句话阻止了她"夫人，难道不想保住息侯的命吗？"这一刻，息妫知道自己该怎么做了。她主动来到楚文王的面前说"给他一条生路，我随你去"而这当然是楚文王所求之不得的。

于是，楚文王许诺不杀息侯，将息妫封为夫人带回了楚国。来到楚国三年，尽管楚文王对息妫倍加宠爱，息妫却整日里寡言少语，对他永远是不冷不热的态度 。

终于，楚文王受不了了，就问她为什么要这样，息夫人泪流满面的说"我一个夫人，却嫁了两个丈夫，纵然不能为丈夫守节而死，又怎么有心情去与别人谈笑呢？"楚文王以为息妫恨蔡候，因为蔡候的原因息侯被抓，息国被灭，为了博得息夫人的欢心，楚文王再次派兵攻打蔡国，将蔡候带回楚国，为息夫人泄恨。后来，蔡候留在楚国九年，至死也没有回到楚国。

正所谓匹夫无罪，怀璧其罪，因为息夫人的美导致了三个男人的三场战争，两个国家覆灭，难道她真的是红颜祸水吗？可是生在春秋时期那个乱世，她一个弱女子又能做什么，说到底，只不过是因为男人的昏庸与欲望才导致的国家灾难，却把责任推到无辜的女人身上罢了。