古代两河流域的人们，相信塔穆兹每年都要逝世一回，从欢乐的人间去到阴间，这时候他的爱人女神伊什塔，就会在整个冥界去寻找他。

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当伊什塔离开人间去往地府的时候，人世间的爱情就会停息，人类和动物都忘记了交配和养育子嗣，一切的生命的繁衍都面临灭绝的威胁。

当两位神祇重新复活的时候，大地上恢复了勃勃的生机，男女间充满甜蜜的恋爱，世间万物一片生机盎然。

伊什塔是伟大的母亲女神、爱神，是自然生殖力的化身。这位女神与“生命”和“恋爱”紧密联系。

人们相信，生命间有了爱情的存在，就会拥有新的生命。因此，人们对这个女神的崇拜非常的广泛，几乎遍布了整个亚洲。

每年仲夏，以他的名字命名的月份——塔穆兹月里，当地男男女女都要在，笛子的尖锐乐曲中向他致哀。

人们用清水洗净塔穆兹的雕像，在上面涂上香膏，裹上红袍，然后对着塔穆兹的雕像颂唱挽歌。在雕像前有徐徐的香烟缭绕，这看起来似乎是在刺激塔穆兹，从死亡的长眠中苏醒过来。

在苏美尔神话中，阿多尼斯的前身是一位畜牧神，名字叫作杜姆兹，掌管人世间畜牧业的兴盛和衰败。在古巴比伦神话中阿多尼斯叫作塔穆兹，是一位繁殖之神、青春之神。

两位男神都与具有母亲神、爱神、丰收神职能的女神关系紧密。众所周知，宗教是两河流域文明的基石，最初的宗教形式是自然宗教，宇宙间的风雨雷电等自然现象，都是他们的崇拜对象。

最初由于两河流域的居民生产力低下，无法与大自然的力量相抗衡，特别是面对像洪水泛滥的这样的天灾，总是引起他们的恐惧，由此古代人们也产生了万物有灵的观念。

他们崇拜自然力，崇拜动物，崇拜植物，从苏美尔神话和巴比伦神话中，我们可以感受到这种原始崇拜。死人复活，在我们这样的现代人看来，匪夷所思，不可思议。

但在古代近东、地中海世界的各民族中，却是一种流行广泛地信仰，并在他们的神话传说、宗教习俗，以及宗教仪式上，展现的淋漓致尽。世界上最早的死人复活信仰，是古埃及的奥西里斯信仰。

继而是巴比伦、叙利亚、腓尼基、塞浦路斯，等地的阿多尼斯信仰，信徒们相信塔穆兹每年死去一回，那时万物失去生机，人世间的爱情停止，当阿多尼斯返回人间，自然界恢复生机。