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提起努尔哈赤，大家首先想到的应该是他如何统一女真，建立后金政权以及她所代表的意义。作为清世祖的他一生征战无数，几乎战之必胜，但是如果明朝的一位将领还活着的话，努尔哈赤估计还是不敢攻打明朝的，至少不会打的那么轻松。

公元1618年4月，努尔哈赤颁布了七大恨，宣布要起兵反抗大明王朝，一开始就有派兵偷袭了辽东地区的重镇抚顺。1619年春天，努尔哈赤率领在萨尔浒之战中击败了明蒙联军，歼灭敌人五万多人，随后变乘胜追击，把辽阳、沈阳、广宁等地，此时，辽东地区岌岌可危，努尔哈赤起兵讨明，一下子竟然取得了那么大的战果，简直是不可思议。

其实要说努尔哈赤之所以敢起兵讨明，除了其本身统一了女真的各部落之外，更加关键的原因是但是得明朝将领，特别是名将，已经不多了；而且当时辽东地区的边防十分松懈。倘若明朝的一位将领不死，就算是再借努尔哈赤一百个胆，他也不敢起兵反明；或者在港奇兵就会直接被消灭。这位名将就是之前将日本军打得十分狼狈的李如松。话说李如松此人，正是戚继光死后，明朝的第一名将。他所创建的战功，令旁人望尘莫及。在明朝的"三大征"当中李如松更是直接担任了两次统帅，而且都是大获全胜。（即是宁夏叛乱及远征朝鲜）