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日前，英国前卫生大臣汉考克WhatsApp的聊天信息被记者泄露给媒体，引发波澜。英国《卫报》5日报道称，曝光的聊天内容显示，汉考克在新冠疫情期间曾想“吓唬大家”遵守防疫措施。

2020年12月13日，因担心伦敦市落实防疫措施不到位，时任卫生大臣汉考克与顾问在WhatsApp上沟通。顾问建议发布出现新毒株的信息来增加舆论压力，汉考克回应说：“让我们用新毒株的消息把所有人的裤子都吓掉。”随后，汉考克询问“什么时候发布新毒株的消息”。

这段对话发生一天后，汉考克宣布英国发现新毒株，2021年1月6日，整个英格兰地区宣布进入第三次全面封控。当年1月10日，汉考克与内阁秘书凯斯在聊天工具上讨论防疫措施的落实，凯斯表示，“恐惧”因素对于阻止病毒传播至关重要，他对汉考克说：“要加强宣传，传递恐惧感特别重要。”