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近日英国明星日报网站报道，由于没有足够数量的飞机，英国特种空降部队将停飞两年。除了特种空降部队外，受此影响的还有英国特种舟艇部队，这两支部队曾与C-130战术运输机平台配合长达50年。目前英国皇家空军表示，由于C-130运输机即将退役，为取代前者新一批符合特种作战需求的A-400M运输机需要在两年后才能列装，这意味着上述部队在2025年前都将无法执行在偏远地区的伞降任务。

尽管英国皇家空军依然拥有8架C-17A战略运输机、并拥有20架A-400M运输机（额外还订购有5架），但上述运输机主要负责远距离空运任务，并不适合特种部队执行渗透空降作战任务，而后者则主要依靠更小巧灵活的C-130“大力神”战术运输机。

在这一领域英国共装备有14架C-130J战术运输机，包括1架短体C-130J-C5和13架长体C-130J-30-C4运输机，这款运输机装备有精确的地形跟踪雷达、导航系统、电子干扰等电子设备，以保障在夜间复杂气象条件下深入敌后活动，因此该机较其他运输机具备更强的低空渗透和特种作战支援能力。此外C-130J还能经过改装增加加油模块，借助良好的低速飞行性能为直升机乃至战斗机提供空中加油服务。甚至在去年9月美国还为这种多用途运输机加挂“地狱火”反坦克导弹，增强其对地攻击能力，这将能显著增强该机在支援特种部队作战或执行敌后搜救任务的能力。

但早在2021年3月英国政府就决定在2023年3月31日前退役全部14架C-130，这一计划比原定C-130的退役时间提前了足足有12年，且在英国打算退役C-130后希腊空军立刻站出来表示愿意接受这14架状态还很新的“大力神”。对此英国特种空降部队负责人对在替代机型准备就绪前封存C-130“大力神”运输机的决定感到失望，并表示这将对他们的训练产生毁灭性影响。此外皇家空军参谋长迈克·威格斯顿也无奈地说道，这是由于政府不顾军方建议不断削减开支造成的，对此我们无法做出任何改变。

除了计划退役全部战术运输机外，目前英国空军还在就采购E-7“楔尾”预警机的最终数量同政府展开争论。在2021年3月英国政府表示为节省开支计划将空军采购E-7预警机的数量由5架削减到3架。不过在今年2月1日迈克·威格斯顿表示，希望能将这款预警机的最终数量恢复到5架，因为最初估计采购5架E-7预警机的成本为21.6亿英镑，而在削减两架之后剩余3架预警机的采买成本为18.9亿英镑，显然支出并没有等比例减少，但无疑装备5架而不是3架预警机对英国空军指挥能力的提升更大。