在9月1日,韩国的两架直升机发生空中相撞的事故。由于这是韩国直升机,因此造成的损失没有有声有色的大国那么大,只有一名士兵受伤,没有人员死亡。出事的两架直升机是韩国著名的完美雄鹰直升机,而且在过去的使用当中也常出现各种各样的问题。那么这个所谓的完美雄鹰前世今生到底如何?韩国雄心壮志的直升机产业已经发展到什么样的地步了?
自冷战结束以来,韩国一直比较看重国防的自主化,用途广泛的直升机显然是这当中的重中之重。早在本世纪初期的时候,韩国就着手研制国产直升机。由于国内的研制实力低下,因此韩国选择和空客旗下的欧洲直升机联合研制,国内的研制方主要是韩国航空航天工业公司KAI国防发展局ADD以及韩国航空航天研究院KARI。全部的投资约为1.3万亿韩元,相当于14.8亿美元。
名以上是和欧直合作,但实际上就是委托对方为韩国研制直升机,但是项目的归属权和知识产权归韩国。欧直选的直升机是美洲虎直升机家族的超级美洲虎,一种中型运输直升机。完美雄鹰直升机大体性能和设计都和AS332类似,其机身的长度15米,高度4.5米,空重5.1吨,最大起飞重量更是有8.7吨,数据不错,但是要比黑鹰以及我国的直20小上一些。
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直升机的构型是最为传统的单旋翼带尾桨结构,两台发动机位于机舱的顶部,尾梁又短又粗。在垂直安定面的顶部右侧安装有一个小直径的四叶螺旋桨,左侧则有水平尾翼,另外在尾梁的最下端还有一个尾撑,这些特征都和美洲虎家族相当接近。
也正因为此,完美雄鹰直升机有一个容量比较大的机舱,最前方驾驶舱内有两名飞行员。执行作战任务的时候,除了这两名飞行员之外还可以携带两名武器操作官外加9名全副武装的士兵。而民用型号可以携带两名飞行员外加15名乘客,运载量还算可以。完美雄鹰的最高飞行速度有290公里每小时,巡航速度也超过了280公里每小时,正常的航程为562千米。
直升机原定的发动机来自法国,但是其原型美洲虎家族因为其旋翼设计不够合理,出现过不少相关的故障。韩国在研制的时候换用了来自美国的发动机,功率虽然更大,但这进一步导致的发动机和变速器出现匹配问题,加上研制的时间太短,埋下了隐患。
韩国研制完美雄鹰直升机要取代的其实就是UH1系列直升机,当然韩国预期的目标是将服役的UH60黑鹰直升机也取代掉。考虑到完美雄鹰直升机的性能,和黑鹰还是有差距的,不过韩国人嘛,他要不这么说那才是怪事。
完美雄鹰直升机的基础型号被称作是KUH1,也是最基本的运输型直升机,主要由韩国陆军使用。韩国在KUH1的基础上还研制了医疗直升机、反潜直升机和出口版本等等,其发展思路倒是和AS332直升机非常类似。
作为本国的第1种量产成熟的直升机,韩国人对自己国家的产品支持力度是非常大的,这一点倒是值得学习,仅仅是韩国陆军就订购了245架基础版本的运输型直升机,从2012年开始交付,至今还没有全部生产完毕。除此之外,其他部门以及军种包括民间机构也对这架直升机表现出了比较浓厚的兴趣,仅仅是韩国一个国家总的订购数量至少会有300架,这对直升机的发展和后续改进有着莫大的帮助。
优点说完,缺点也就该说了。作为一款在2006年正式研制的直升机,它的研制时间应该和我国的直20是比较类似的。但不得不说,这架直升机的整体架构非常老旧,顶置的两台发动机间距太近,作为军事用途的可靠性远低于直20。直20的高明之处在于它参考的原型是黑鹰直升机,韩国显然没有这个实力研制一款类黑鹰的直升机,说用完美雄鹰替换黑鹰,笑笑就好。
最关键的是,虽然韩国联合自己国家的多个部门和公司跟欧洲直升机合作,但实际上KUH1的安全性表现并不好。在2018年7月的时候,一架海军陆战队版本的直升机在机场坠毁,机上总共有6名成员,其中5人死亡。事故的原因非常奇葩,主旋翼在起飞的过程中直接断裂。主旋翼是由空客制造的,说明空客对这架韩国直升机的重视程度不够,生产的零部件有质量问题,后来法国政府也举双手保证为韩国生产的关键部件进一步提高质量,坐实了零件不合格。
不仅如此,直升机的发展过程当中也有很多扯皮的事情。当时韩国的直升机已经严重老化,因此研制时间只给了6年,这也导致KUH1有很多先天问题。最有意思的是在研制的过程当中还出现了贪污腐败的问题,但他是韩国直升机又不觉得意外。总之这架直升机的实际可靠性确实已经变成了一个未知数。
虽然国内的很多媒体对于此次韩国直升机的相撞事件抱着看热闹以及调侃的态度,但不得不说,完美雄鹰直升机的研制过程总体来看算是比较务实的,确实解决了韩国陆军主力运输直升机的换代问题。最为关键的是,韩国军队给了最大的支持,那就是大量购买。 有了军队的支持,韩国想要再研制一种更为先进实用的直升机,那么难度就要降低很多。我们虽然也调侃印度的LCA,但是也肯定LCA能坚持下来,能飞起来已经很不容易。不是每个人生下来都是豪门贵族,这世界的故事绝大多数都是寒门努力简史,只是因为这是人间常态。韩国的努力程度明显在印度之上,近期也在军火市场上拿下大单,努力就会有回报这句话在韩国这里还真的算真话。