1840年6月，英国对清朝宣战，这就是第一次鸦片战争，1842年8月29日，清、英两国签订南京条约，正式割让香港岛给英国。第二次鸦片战争之后又在1860年订立《北京条约》，清朝正式割让九龙半岛予英国。1898年6月9日在清朝与英国又在北京签订《展拓香港界址专条》，清朝同意把九龙界限街以北直至深圳河的新界地域，以及235个岛屿租界给英国，为期99年。