东北野战军是解放战争时期，从关内各战略区抽调部队和干部进军东北，并以此为骨干而逐步发展起来的中国人民解放军主力部队之一。东北野战军虽是在东北发展壮大的，但他从“外来户”变成纯正的东北子弟兵，还是经过了一个渐变过程的。

十万大军“闯关东”时，山东军区部队就占了六万多，包括山东第1、2、3、6、7师和5师一部，1个警备旅，2个支队。这些全部是八路军115师和山东纵队在山东发展起来的老部队改编的，兵强马壮，战斗力强，普通战士和连排级干部大多数都是山东当地人。

经过三年解放战争，这些连排级干部已经普遍成长为营团级指挥员，成为东北野战军的中坚力量。

以辽沈战役时攻打锦州城外配水池的赵兴元将军为例，赵兴元是山东章丘人，1939年7月参加八路军，抗战末期是山东军区第3师的一名政治指导员（连级）。到东北后先是出任营的副政治教导员，后出任第3纵队7师20团营长。

很多山东老八路都同赵兴元一样，在东北三年，从排长、连长，当上了营长、团长。

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但到了东北后，随着部队建制的改变、新纵队的编成，以及战斗中老兵的消耗、新兵和俘虏兵的补充，东北野战军的主体成分已有一番大换血，东北人取代了山东人成为各纵队的主要兵员构成，尤其是以北满地区居多，其次是西满、东满地区。

1946年5月，东北民主联军从四平撤退后，主力大部分撤至松花江以北的哈尔滨、佳木斯、北安等地区，当时这里称之为北满。齐齐哈尔、洮南等地称之为西满，吉林、延吉、敦化等地称之为东满。

东北局、东北民主联军率先在这里开展土地改革运动，清剿土匪，建立政权组织，设立军分区，建立了巩固的东北解放区。南满地区直到1947年底我军才逐渐占据优势，大规模征召兵员才具备条件。

1947年7月27日，东北局作出了关于成立二线兵团的决定。组建方法是动员大批翻身农民入伍，经过短期训练后，即补充主力或编成新的独立师。二线兵团计划实施了三期，共组建了189个独立团，总数422072人。

二线兵团计划的实施，极大地改变东北野战军的兵员成分结构，东北子弟兵成了东北野战军的主体。到辽沈战役时，很多部队里一个团的战士大多来自同一个县。

但也有个别纵队的情况例外，如东野的八纵、九纵，他们都是由抗战时的冀东部队发展起来的，解放战争初期也一直在冀热辽地区作战，直至1947年下半年之后才转归东北民主联军，在黑土地上打仗的时间相比其他纵队要短，部队的兵源结构特别是中下级指战员，仍是以河北尤其是冀东地区籍贯为主。

东北野战军士兵以东北人为主，营团长以山东人为主，那么军师级干部主要来自哪里呢？

要回答这个问题要先看一下东北野战军的历史渊源。东北野战军虽然是抽调全军精锐部队组成的，但是其主体成分可以追溯到土地革命时期的红一方面军、抗战时期的八路军115师和山东军区，这是一支从井冈山走出来的老部队，是“朱毛红军”的主要传人。

这支部队当时主要以南方人为主，尤其是江西、福建、湖南、湖北四省人最多。1945年出关时的山东军区去了5个半师，带队的师主官梁兴初、罗华生、杨国夫、罗舜初、吴克华是清一色的南方人，去往东北最大的一支部队新四军三师师长黄克诚也是湖南人。

到了东北后，原来的师长陆续成长为纵队司令（政委）级别的高级指挥员，原来的团级干部成长为师长（政委）。东野五大主力里的一纵司令李天佑、二纵司令刘震、三纵司令韩先楚、四纵司令吴克华、六纵司令黄永胜，加上野司三位首长林罗刘，全是南方人。

东北野战军还有一批原红四方面军的军师职干部，如洪学智、詹才芳、胡奇才等人，他们均来自鄂豫皖根据地所在的湖北、安徽，也属于南方人。

我们要知道，之所以出现这种情况，是因为当初红军主要在南方活动，南方人在家门口就能参加红军，而山东和东北当时没有主力红军在活动。经历了土地革命、长征、抗日战争后，幸存下来的南方籍老红军脱颖而出，并在军中占据重要位置，就不难理解了。

电视剧《大决战》中，东北野战军参谋长刘亚楼对部队人员结构总结得很好：“南方的头，北方（山东、冀东）的腰，东北的腿。”