新奥尔良鹈鹕是2022-23赛季最大的黑马，从11月底到12月中只吞下三败，目前在经过了约三分之一的赛程中还排在西部前三。

如果要提到一项NBA近几年最有成效的改革，那铁定是在季后赛的基础上加上了附加赛的机制。

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在2020年因为疫情NBA启动泡泡圈，当时太阳打出8连胜杀进附加赛，随后2021年就一跃成为打进总冠军赛的强队。2020-21赛季贾·莫兰特与他率领的灰熊，在附加赛连胜马刺和勇士杀进季后赛，2021-22赛季也崛起成为西部第二的强权。

而这些历经附加赛崛起的球队在本赛季很有机会再加上鹈鹕，2021-22赛季，鹈鹕菜鸟主教练威利·格林在少了锡安·威廉森的情况下从1胜12负的开季打起，一路爬到西部第9，并在附加赛战胜快船后才在季后赛第一轮败给64胜的太阳。

目前鹈鹕的进攻（115.6）和防守（110.4）效率值分别排在联盟第5和6，整体战绩排在联盟第4，仅次于凯尔特人、灰熊和雄鹿。

更令人惊艳的是这还并非完全体鹈鹕，明星主力布兰登·英格拉姆缺席了12场比赛，而主力防守大锁赫伯特·琼斯也缺席了9场比赛。就连目前的两大进攻主力锡安·威廉森和CJ·麦科勒姆也合计缺席9场比赛。

然而在这样的状态下目前还能维持在西部第三，也说明鹈鹕战力的深度，每一位球员都有价值，特雷·墨菲三世有着着非常不错的外线炮火（目前39%的外线命中率），加上还有非常好的运动能力，经常在比赛中上演灌篮大赛等级的灌篮。

小拉里·南斯则是水准以上的角色球员，不只是功能性明显，且拼劲十足，目前也交出生涯最好的投篮效率。神偷阿尔瓦拉多除了维持神出鬼没的本领，还曾经交出单场38分的表现。纳吉·马绍尔是非常全能的锋线，也有成为3D侧翼的潜力。208公分的菜鸟戴森·丹尼尔斯近期被拉上首发几次，展现出传导组织和防守上的潜力，也利用他的人高手长来轻松得分。

德文特·格拉汉姆上一季首发63场比赛，目前本赛季场均出赛大约15分钟左右、过去三季投篮命中率都在61%以上的22岁中锋贾克森·海斯几乎是被弃用的情况，从这两位球员的出场情况就能知道鹈鹕的轮换深度。

当然利用板凳深度来交易可用之兵，甚至明星级球员也是非常有可能发生的选项，毕竟他们手中还有一些在安东尼·戴维斯和朱·霍勒迪交易中得到的选秀签。鹈鹕目前为止的赛程难度偏硬，因此可以合理推论，即便球队决定发动大交易，接下来几个月鹈鹕的战绩依旧能保持在西部前段班。

其中鹈鹕战绩一飞冲天的主要原因就是锡安·威廉森的回归。

锡安·威廉森目前场均25.5分、7.2篮板、4.6助攻和1.2抢断，其中助攻、抢断、62.4%的投篮命中率、61.8％真实命中率都创下生涯新高。目前在NBA官方的MVP排行榜中已经冲到第6名。

不仅仅是锡安·威廉森终于健康出赛，且主教练威利·格林也找到他的使用说明书，虽然锡安·威廉森在场上作为主要持球者，但考量到他上场的多数时间瓦兰丘纳斯几乎都不在场上，因此控球锡安·威廉森也等同于中锋锡安·威廉森（本季目前锡安·威廉森的出赛时间有46%担任中锋，比过去几季个位数的比例都还要高）。这种阵容让锡安·威廉森有更多攻击选择和空间，无论是持球还是无球，切入或是低位要球，锡安·威廉森能自行选择最简单的得分手段。

在进阶数据上也可以看到锡安·威廉森目前有多无解，根据SIS Hoops的数据，在锡安·威廉森持球时，有33%的机会能打乱对手防守阵型，这项数据也在联盟第一（有250相似机会的球员中）。

加上本季锡安·威廉森的短距离投篮效率创下生涯新高，当他在禁区持球时，每一回合都能拿到1.2分以上，如果我们考虑到他才年仅22岁以及他场均禁区触球次数高得可怕。

鹈鹕现在必须让布兰登·英格拉姆、锡安·威廉森、CJ·麦科勒姆三大进攻武器能多一点一同上场比赛的机会，而伤病仍旧是鹈鹕最令人忧心的地方。再来是鹈鹕的团队外线还不错，但出手次数却不多，当对手在季后赛设下重兵看防锡安·威廉森，那外线就会是帮他拉开空间的重要关键。

一旦对手采用区域防守来挡住锡安·威廉森时，鹈鹕的投篮命中率会低到剩下38.5%，排在联盟前5差的数据，因此如何用外线帮自己也帮锡安·威廉森开拓空间也会是鹈鹕接下来的观察指标。

然而对鹈鹕来说，目前的成功已经相当令人惊艳，从原本锡安·威廉森有各种准备要离开的传闻，到现在球队非常团结且有高居西部前段的战绩，猛兽鹈鹕在2022-23赛季能打到哪种高度相当令人期待。