自俄乌开战以来，作战双方唯一一个死磕的较大城市是马里乌波尔。这里既是顿涅茨克的第二大城市，同时也是乌克兰军队在顿巴斯南线的大本营。

在2014年乌军实际控制马里乌波尔后，便在该地屯驻重兵，成为其在顿巴斯南部的堡垒和进攻出发地。

大家都知道的亚速营主力即驻防在马里乌波尔，同时该地还有乌克兰海军步兵第36旅、海军第73特战中心、国民卫队第12旅以及其他作战旅之一部。

俄乌开战之后，顿涅茨克民兵武装向西进攻，自克里米亚北进的俄军分出一部向东进攻，两支军队打穿了乌军在顿巴斯的南部防线，同时俄海军黑海舰队在海上封锁了马里乌波尔。该地就此成为唯一一个被俄军全面包围且在猛烈围攻的城市。

只要俄军将马里乌波尔拿下，那么最为人熟知的新纳粹武装亚速营将被歼灭，同时南线的战事将彻底结束，数万围攻部队便可北上加入到顿巴斯核心区的战局中，因此马城之战对作战双方而言均十分关键。