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“长征三号乙”（CZ-3B）是中国航天科技集团一院抓总研制的中型液体捆绑式运载火箭，采用三级半构型，研制基于“长征三号甲”和“长征二号捆”火箭，以“长三甲”作为芯级，助推器及其捆绑结构则与“长二捆”基本相同，主要用于发射地球同步转移轨道（GTO）卫星。“长三乙”芯一级、芯二级直径3.35米，芯三级直径3米，助推器直径2.25米，其中，芯一级、芯二级及助推器发动机均采用常温的四氧化二氮/偏二甲肼推进剂，芯三级发动机采用低温的液氢/液氧推进剂。目前，该箭标准型（含“长三乙”标准和“长三乙”改一）已停产，替代它的是“长三乙”增强型（CZ-3B/E），其中运力最强的是“长三乙”改二型（CZ-3B/G2）。相较于标准型，改二型芯一级和助推器长度小幅拉长，二级换用了“长二F”二级发动机，并加强了二级结构，同时使用4000F型整流罩。“长三乙”改二型全长56.326米，整流罩直径4.0米，起飞质量458.97吨，起飞推力约5923.2千牛（约604.41吨），GTO运力不小于5.5吨，地月转移轨道（TLI）运力达到3.78吨。改二型控制系统有2种状态可选：平台+激光惯组主从冗余方案；双激光惯组主从冗余/卫星导航复合制导方案。1997年8月20日，“长三乙”火箭首次成功发射。在“长五”首飞之前，“长三乙”一直是中国中高轨运力最强的运载火箭，执行了此前我国大部分中高轨发射任务，比如“北斗”卫星导航系统的大部分卫星、“嫦娥三号”和“嫦娥四号”月球探测器、“天链二号”01至03星，等等，是我国赖以仰仗的一型火箭，有着“高轨专列”的美誉。随着运载火箭新老交替时代的到来，未来后起之秀“长七甲”将逐渐接过“长三乙”的衣钵，成为新一代“高轨专列”。而即便到了服役的末期，“长三乙”依然将承担一些重要的发射任务，比如2025年将发射“天问二号”小行星探测器。作者：大白高国